WALLA WALLA, Hugasan. – Sa Araw ng mga Beterano, habang pinarangalan ng bansa ang mga nagsilbi, ang isang pamilyang Washington ay nagmamarka ng ibang uri ng milestone: ang pagbabalik ng isang minamahal na tiyuhin na hindi pa umuwi mula sa World War II.
Hindi kailanman nakilala ni Terri Trick ang kanyang tiyuhin na si Howard. Ngunit ginugol niya ang isang buhay na makilala siya sa pamamagitan ng mga kupas na litrato, medalya ng militar, at mga kwento ng pamilya.
“Mayroong tonelada at tonelada ng mga larawan dito sa paglaki ni Howard, Howard noong siya ay bata pa, at kahit na siya ay isang sanggol,” sabi ni Trick, maingat na nag-aalis sa pamamagitan ng isang maayos na album sa kanyang tahanan.
Isang litrato ang nakakakuha ng mapaglarong espiritu ng kanyang tiyuhin – isang bahagyang smirk na tumatawid sa kanyang mukha. “Siya ay tulad ng, ‘Okay, maaari akong umupo dito seryoso para sa isang segundo bago ko sabihin ang isa pang biro,'” aniya, nakangiti sa memorya ng isang tao na hindi niya nakilala.
Ngunit ang kanyang mga paborito ay ang mga larawan mula sa Thanksgiving 1943 – ang huling oras na si Howard Holding ay nasa bahay kasama ang kanyang pamilya.
“Pinatay niya, at siya ang mahusay na trahedya ng aming pamilya,” sabi ni Trick, ang kanyang boses na bumagsak.
Ayon sa National World War II Museum, higit sa 418,000 Amerikano ang napatay sa panahon ng digmaan. Halos 72,000 – 17 porsiyento – ay hindi pa rin natukoy para sa. Ang tiyuhin ni Trick ay kabilang sa kanila, hanggang sa kamakailan lamang, nang sa wakas ay nagbigay ang agham ng ilang mga sagot.
Si Howard Holding ay ipinanganak noong 1922 sa Salt Lake City. Sa 20, nagpalista siya sa mga reserbang naval. Matapos ang kanyang komisyon at flight school sa susunod na taon, naatasan siya sa Fighter Squadron 20.
“Ang kanyang iskwad ay tinawag na The Jokers,” paliwanag ni Trick. “Ang kanilang simbolo, siyempre, ay ang Joker sa deck ng mga kard.”
Naiintindihan ni Trick na ang kanyang tiyuhin ay may isang mahusay na katatawanan at nagustuhan na maglaro ng mga biro sa kanyang lola at ina. Ang isang litrato ay nagpapakita sa kanya na naglalaro ng saxophone sa Pearl Harbour, kung saan siya ay nakalagay sa isang oras sakay ng enterprise ng sasakyang panghimpapawid.
Kabilang sa mga medalya na pinapanatili ng trick ay ang air medal, na kinikilala ang serbisyo ng Holding. Ngunit ang pinaka makabuluhan ay ang Purple Heart – isang parangal na ibinigay lamang sa mga napatay o nasugatan sa pagkilos.
Noong tag -araw ng 1944, ang Holding’s Stage ay naging Western Pacific Theatre, kung saan nakita niya ang maraming pagkilos mula sa upuan ng kanyang Hellcat fighter. Ang kanyang pangwakas na misyon ay dumating noong Setyembre 6 sa paglipas ng Yap, isang isla na ngayon ay bahagi ng Micronesia na isang katibayan ng Hapon sa oras na iyon.
Siya ay nasa isang three-plane formation na gumagawa ng reconnaissance, hindi inaasahan ang anumang pagtutol. Pagkatapos ay dumating ang anti-sasakyang panghimpapawid.
Ang isa pang piloto sa malapit ay nagsulat ng isang liham sa paghawak ng ina ni Holding kung ano ang susunod na nangyari. Inilarawan ng liham na nakakakita ng dalawang eroplano na “crazily twisting pababa, patayo,” na may mga pakpak na tila kumatok. Isang eroplano ang nasusunog. Parehong bumababa mula sa halos 8,000 talampakan, at walang mga parasyut na nakita. Ang bawat eroplano ay tumama sa isla “na may isang kakila -kilabot na puwersa at agad na sumabog.”
Ang salita ay pinauwi sa pamamagitan ng telegrama: nawawala ang pagkilos. Ito ay hindi hanggang matapos ang digmaan na ang mga investigator ng militar ay nakuhang muli ang apat na hanay ng mga labi mula sa isla.
Matapos ang ilang oras sa pag -iimbak, ang mga labi ay kalaunan ay nagtungo sa Pilipinas. Ang lahat ng apat ay inilibing sa sementeryo ng Manila American bilang “hindi alam” noong 1950. Doon sila magpapahinga sa loob ng 70 taon, hanggang sa hininga ng militar ang mga labi para sa pagsubok ng DNA noong 2020.
Ang tagumpay ay dumating sa pamamagitan ng isang hindi malamang na koneksyon. Noong isang Linggo ng umaga noong Hunyo 2010, nakatanggap si Trick ng isang tawag mula kay Pat Ranfranz, na naghahanap ng eroplano ng kanyang sariling tiyuhin sa YAP. Iyon ay kung paano niya natagpuan ang kwento ni Howard.
“Sinabi ni Pat, ‘Kailangan mo talagang ipadala ang iyong DNA sa Navy.’ At sinabi ko, ‘Bakit? “At sinabi niya, ‘Dapat mo pa ring ipadala ang iyong DNA sa Navy, kung sakali.'”
Ginawa niya, kasama ang iba pang mga miyembro ng kanyang pamilya. Pagkatapos ay naghintay si Terri, hindi talaga inaasahan ang mga taon na lumipas.
“Alam kong tumatagal ang DNA magpakailanman, ngunit nagtataka pa rin ako kung kailangan nila ng higit pa, o kung ano ang mangyayari,” aniya. “At ito ay isang magandang bagay na nagawa ko iyon, dahil noong Hunyo, sa wakas ay ginawa nila ang pagkakakilanlan.”
Walong-isang taon at 39 araw pagkatapos ibigay ang kanyang buhay para sa kanyang bansa, na nakarating sa Salt Lake City noong nakaraang buwan. Si Terri at ang kanyang anak na lalaki, ay isang beterano rin, ay naroon upang batiin ang eroplano.
Si Howard ay inilatag upang magpahinga sa Salt Lake City Cemetery na may buong karangalan sa militar. Sa wakas sa bahay.
“Ang pagsasara ay isang sobrang trabaho na salita,” sumasalamin ang trick. “Ngunit tinitingnan ko ito habang ang pamilya ay nagbabasa ng isang kwento sa loob ng 81 taon, at hindi namin alam kung paano ito magtatapos, ngunit binabasa namin ang kuwentong ito, at sa wakas ay natapos na natin ito, dahil nahanap namin si Howard at umuwi siya, at pagkatapos ay maaari nating isara ang libro sa pagtatapos ng kwento. Kaya’t ang pagsasara ng libro ay pagsasara, at iyon ang paraan ng pagtingin ko dito.”
Ang Araw ng mga Beterano na ito, dahil ang libu -libong mga miyembro ng serbisyo ay nananatiling hindi nabilang mula sa mga salungatan na bumalik sa World War II, ang Defense POW/MIA Accounting Agency ay nagpapatuloy sa gawain nito upang makilala at ibalik ang mga nahulog na bayani sa kanilang mga pamilya.
ibahagi sa twitter: Pagkatapos ng 81 taon ang isang pamilya sa wakas ay nagpaalam sa bayani ng digmaan nito