PORTLAND, Oregon – Nakikipag-usap ang lungsod ng Portland at Sound Transit hinggil sa isang kasunduan: magpapalitan ng tatlong streetcar. Tatlong streetcar mula Portland ang mapupunta sa Tacoma, at tatlong streetcar naman mula sa T Line ng Tacoma ang mapupunta sa Portland. Layunin nitong gawing mas episyente ang dalawang sistema sa pamamagitan ng pagbabawas ng iba’t ibang modelo ng streetcar sa bawat lungsod. Ang streetcar, na parang tram o light rail, ay karaniwang makikita sa mga siyudad sa Europa at Amerika.
Ayon sa isang memo na inilabas bago ang pulong ng komite ng Sound Transit noong Huwebes, unang naiulat ni Ryan Packer ang mga detalye ng kasunduan. Kung maaprubahan, tatanggap ang Tacoma ng tatlong Brookville Liberty NXT streetcar mula Portland, habang ang Portland ay makakatanggap ng tatlong Skoda 10T streetcar mula sa Tacoma, kasama ang pagbabayad na $16.6 milyon.
Ang mga NXT ay ang pinakabagong modelo ng streetcar ng Portland, nagsimula ng serbisyo noong nakaraang taon, habang ang mga 10T ay ang pinakaluma ng Tacoma, nagsimula pa noong 2003 kasabay ng pagbubukas ng T Line. Noong 2018, umorder ang Portland ng tatlong NXT sa halagang $13.6 milyon; sa ilalim ng kasunduan, itatakda ang mga ito sa halagang $6.6 milyon bawat isa, at ang mga sasakyan ng Tacoma sa halagang $500,000 bawat isa.
Ayon sa memo ng Sound Transit, aabutin ng apat hanggang limang taon bago maihatid ang mga bagong streetcar upang palitan ang mga luma. Mas mura rin ang pagbili ng mga NXT mula Portland dahil mas malaki ang order, kaya mas sulit ito para sa ahensya.
Dahil lima lamang ang natitirang streetcar sa T Line na Liberty NXT, ang kasunduan ay magpapahintulot sa Sound Transit na magkaroon ng isang pinag-isang fleet ng walong magkakaparehong sasakyan, na inaasahang makakatipid sa gastos sa pagpapanatili. Makakatanggap din ng parehong benepisyo ang Portland dahil mayroon silang halo-halong modelo ng Skoda 10T at iba pang halos kapareho.
“Nagsimula ang usapan ilang buwan na ang nakalipas nang impormal, at nang masusing pag-aralan at ikumputa ang mga numero, sa tingin namin ay maganda ang ideya at nakikinabang ang lahat,” sabi ni Andrew Plambeck, public affairs manager sa Portland Streetcar. “Sa pag-align ng mga uri ng sasakyan sa aming mga fleet, mas madali nating mapapanatili ang mga ito, nakakatipid sa oras at pera sa pagsasanay, at nakakatipid din sa mga piyesa.”
Kasama sa kasunduan ang pagpapalitan ng mga ekstrang piyesa ng bawat lungsod. Babayaran din ng Portland ang Sound Transit para sa kalahati ng gastos sa transportasyon at sales tax, at ang buong gastos sa pagbabago ng mga streetcar ng Tacoma upang tumugma sa fleet ng Portland.
Boto ang Rider Experience and Operations Committee ng Sound Transit sa plano noong Huwebes, ngunit kailangan pa ring aprubahan ng board of directors ang pagbabago sa badyet ng T Line. Kailangan ding pumirma ang direktor ng Portland Bureau of Transportation at deputy city administrator sa kasunduan.
Aabutin ng anim hanggang siyam na buwan upang baguhin ang mga streetcar ng Tacoma bawat sasakyan, at kailangan silang ipagpalit nang paisa-isa upang maiwasan ang pagkaabala sa serbisyo. Inaasahang matatapos ang buong palitan sa loob ng dalawang at kalahating taon.
“Inaasahan namin na sa unang bahagi ng 2026 ay ipapadala na natin ang una,” sabi ni Plambeck.
Bagama’t hindi pa nagpapalitan ng streetcar ang Portland at Tacoma, may kasaysayan sila ng pinagsamang order na nagsimula pa noong pagbubukas ng parehong sistema. Noong una, umorder ang Portland ng pitong 10T na sasakyan mula sa joint venture ng Skoda at Inekon. Ginamit ng Sound Transit ang opsyon sa kontrata upang umorder ng tatlo pang sasakyan para sa T Line.
Lumaki ang fleet ng Portland habang pinalawak ng lungsod ang NS Line at itinayo ang Central Loop. Pagkatapos ay nagkahiwalay ang Skoda at Inekon. Ang susunod na tatlong streetcar ng Portland ay mula sa Inekon lamang, gamit ang halos kaparehong disenyo na tinatawag na 12 Trio. Ang sumunod na anim ay itinayo nang lokal ng United Streetcar, na nag-license ng disenyo ng 10T mula sa Skoda.
Mula 2007 hanggang 2014 ay aktibo ang United Streetcar at nagtayo rin ito ng mga streetcar para sa mga linya sa Tucson at Washington, D.C., ngunit pagkatapos ay isinara ito dahil hindi nakatanggap ng karagdagang mga order.
Noong 2017, nang magsimulang magplano ang Sound Transit sa pagpapalawak ng T Line, nakipag-ugnayan ito sa Brookville Equipment Corporation at umorder ng limang Liberty NXT na sasakyan. Ginamit ng Portland ang opsyon upang umorder ng tatlong Brookville na sasakyan.
“Noong panahong iyon, naghahanap kami ng paraan para mapabuti ang dalas ng biyahe. Nakakuha kami ng magandang deal sa pamamagitan ng pagsama sa kasalukuyang order ng Tacoma, parang pagbili ng maramihan sa grocery store,” sabi ni Plambeck. “Nagbago ang mga bagay-bagay sa paglipas ng panahon, at nag-isip kami tungkol sa kinabukasan ng pagpapanatili ng aming fleet.”
ibahagi sa twitter: Portland at Tacoma Nagpapalitan ng Streetcar para sa Mas Mahusay na Serbisyo