EATONVILLE, Washington – Nasira ang apat na palatandaang pagbati mula sa mga Katutubong Amerikano na itinayo kamakailan sa Nisqually State Park nitong Bagong Taon, at kinondena ito ng ilang miyembro ng tribo bilang isang gawa ng pagkapoot. Ang Nisqually State Park ay matatagpuan malapit sa bayan ng Eatonville, Washington, at may malaking kahalagahan sa kasaysayan at kultura para sa komunidad ng Nisqually.
Ang mga eskultura, na nakatayo sa pasukan ng parke, ay sinira at ibinagsak sa lupa, naiwan na lamang ang kanilang mga base. Dalawang buwan lamang ang nakalipas nang ilagay ang mga ito, at mahalaga ang mga ito bilang simbolo ng pagkakaisa at pagkilala sa kultura ng mga Katutubo.
Ang paglalagay ng mga palatandaan ay bahagi ng kasunduan sa pagitan ng Washington State Parks at ng Nisqually Indian Tribe. Katulad ito ng mga inisyatiba sa Pilipinas kung saan nagtutulungan ang gobyerno at mga lokal na komunidad upang itaguyod ang kultura at turismo.
“Lubos akong nalungkot at nasaktan nang malaman ko ang tungkol dito,” ani Willie Frank III, dating chairman ng Nisqually Tribal Council. “Tinitingnan ko ito bilang isang hate crime.” Ang terminong ‘hate crime’ ay tumutukoy sa mga krimen na may motibo ng pagkapoot sa isang partikular na grupo o lahi.
Si Frank, anak ni Billy Frank Jr., isang kilalang tagapagtaguyod para sa mga karapatan sa tratado ng mga Indian at pangangalaga sa kapaligiran, ay iginiit na ang panggugulo ay lampas sa pinsala sa pag-aari ng tribo. Mahalaga ang paggalang sa mga karapatan at kultura ng mga Katutubo, tulad ng paggalang natin sa ating sariling mga ninuno at tradisyon.
“Ang panggugulo at kawalan ng paggalang sa mga palatandaang pagbati ay hindi lamang isyu na nakakaapekto sa mga Katutubo; naniniwala ako na ito ay nakakaapekto sa buong estado ng Washington at sa Estados Unidos ng Amerika,” dagdag ni Frank. Binibigyang-diin nito ang kahalagahan ng pagkakaisa at pagiging responsable sa ating mga aksyon, hindi lamang sa ating lokal na komunidad, kundi pati na rin sa mas malawak na lipunan.
Ang Nisqually State Park ay may malalim na kahalagahan para sa mga taong Nisqually. Ito ay dating lokasyon ng masiglang komunidad ng Nisqually na Mashel, ngunit naging lugar ng karahasan noong 1850s, kung saan maraming matatanda, kababaihan, at mga bata ng Nisqually ang napatay. Ito ay nagpapaalala sa atin ng mga madilim na kabanata sa kasaysayan, at ang kahalagahan ng pag-alala at pag-aaral mula sa mga ito.
“Nakakakita ng pakikipagtulungan sa pagitan ng estado at ng tribo doon, mayroong pakiramdam ng paghilom. Kaya’t nakakadismaya na makita ito ngayon,” paliwanag ni Corey Larson, isang historyador at propesor ng Native American at Indigenous Studies sa Evergreen State College. “Ngunit, ito ay pagkakataon upang turuan ang mga tao tungkol sa kahalagahan ng lugar na ito at ang mahalagang pakikipagtulungan sa pagitan ng estado at ng tribo.” Ang edukasyon ay susi sa pag-unawa at pag-iwas sa ganitong uri ng pangyayari.
Sinabi ni Larson na ang kanyang unang reaksyon ay galit, ngunit sa palagay niya ang mga gawa tulad nito ay nangyayari dahil sa kamangmangan at kawalan ng pag-unawa sa kahalagahan ng lugar at ang pakikipagtulungan sa pagitan ng estado at ng tribo. Mahalaga na maging bukas ang ating mga isip at matuto mula sa iba’t ibang kultura.
Sa kabila ng insidente, sinabi ng mga miyembro ng tribo na determinado silang gamitin ito bilang isang pagkakataon para sa edukasyon.
“Hindi tayo magagalit. Hindi tayo maaapektuhan, at hindi natin hahayaan ang mga taong ito na manalo,” sabi ni Frank. “Umaasa ako na ang lalabas dito ay mas magandang kuwento pa tungkol sa mga taong Nisqually at tungkol sa lugar na tinatawag nating tahanan.”
Sinabi ng isang kinatawan ng Washington State Parks na ang mga nasirang palatandaan ay ligtas na inalis at iniimbak. Makikipagtulungan ang ahensya sa tribo sa mga susunod na hakbang. Idinagdag ng ahensya: “Dapat na lugar ng pagiging kabilang, kaligtasan, at paggalang ang labas ng bahay, at hindi kami hihinto sa aming misyon na tiyakin na ang ating mga parke ng estado ay nagbibigay ng ganap na iyon. Patuloy tayong maninindigan kasama ang aming mga kasosyo sa Nisqually Indian Tribe at makikipagtulungan sa kanila sa mga susunod na hakbang.”
Iniimbestigahan ng mga Rangers ng Washington State Parks Law Enforcement ang insidente at iniulat din sa ibang mga ahensya ng pagpapatupad ng batas.
ibahagi sa twitter: Sinira ang mga Palatandaang Pagbati ng mga Katutubong Amerikano sa Nisqually State Park Pagkakataon