WASHINGTON – Nagpahayag ng pangamba ang mga lider ng estado ng Washington matapos makatanggap ng mga banta at pananakot ang mga nagpapatakbo ng daycare na pag-aari ng mga Somali, bunsod ng mga alegasyon ng pandaraya na walang sapat na ebidensya.
Ayon sa Washington state chapter ng Council on American-Islamic Relations (CAIR), maraming indibidwal ang naapektuhan ng mga insidenteng ito. Kabilang dito ang paglalantad ng personal na impormasyon (doxing), pangungutya, banta ng karahasan, at mga pagbabanta ng kamatayan.
Ang mga insidenteng ito ay sumunod sa pagkalat ng mga video sa social media mula sa Minnesota na nag-aangkin, na may limitadong batayan, na may pandaraya sa mga daycare na pinapatakbo ng mga Somali. Bilang tugon, pinalakas ng pederal na pamahalaan ang mga imbestigasyon sa estado at pansamantalang naipit ang pondo para sa pangangalaga sa bata sa Minnesota.
Ang epekto nito ay kumalat sa buong bansa at nakaapekto sa mga residente ng Somali sa Washington. Ang estado ay may isa sa pinakamalaking populasyon ng Somali sa bansa.
Maraming tao ang nagsimulang magbahagi ng mga katulad na video sa social media tungkol sa mga child care center sa lugar ng Seattle. Sa ilang pagkakataon, bumisita ang mga indibidwal sa mga pasilidad ng pangangalaga sa bata, kinunan ang mga ito, at nagtanong sa mga naroroon.
Bilang tugon, naglabas ng babala si Washington Attorney General Nick Brown na humaharap ang mga nagpapatakbo ng daycare na Somali sa pananakot at mga banta.
“Ang pagpunta sa pintuan ng isang tao, pagbabanta, o pananakot sa kanila ay hindi isang imbestigasyon,” ayon kay Brown. “Ang pagkuha rin ng video ng mga menor de edad na maaaring naroroon ay hindi ligtas at potensyal na mapanganib na pag-uugali.”
Sinabi ni Hamdi Mohamed, Direktor ng Seattle’s Office of Immigrant and Refugee Affairs, na ang pag-target sa mga Somali provider ay lumikha ng “takot at pagkabahala para sa mga manggagawa, pamilya, at mga bata.”
“Dapat nating ipagpatuloy ang nararapat na pangangasiwa ng estado at lokal sa mga provider ng pangangalaga sa bata habang pinoprotektahan din natin sila mula sa political na galit, pananakot, at karahasan,” sabi ni Mohamed sa isang pahayag. “Ang pag-target sa mga provider batay sa kung sino sila o saan sila nanggaling ay hindi katanggap-tanggap.”
Ang mga alalahanin tungkol sa pandaraya ay nakatuon pangunahin sa mga grant na natatanggap ng mga pasilidad ng pangangalaga sa bata.
“Tinitingnan natin ang pera na ipinadala natin sa mga child care center sa loob ng ilang taon na ngayon, bago pa man sumabog ang malaking istorya sa Minnesota,” sabi ni Jim Walsh, Chairman ng Washington GOP.
Sinabi ni Walsh na ang mga sistema na nakalagay upang magbigay ng pondo para sa mga child care center ay may mabuting intensyon, ngunit inakusahan niya na may “kakulangan ng transparency” at “maraming tanong at kakaunting sagot.”
Naniniwala si Walsh na kailangan ng mas mahusay na pag-verify ng mga child care facility na tumatanggap ng pondo mula sa estado o pederal na pamahalaan.
“Ang mga detalye ay lumilitaw pa rin, ngunit mayroon tayong kredibilidad na ebidensya ng ilan sa mga daycare center na ito na kung hindi man ay hindi na umiiral, o marahil ay hindi kailanman naging daycare center,” sabi niya.
Tinanong ni Madeline Ottilie kung saan nanggaling ang ebidensyang iyon.
Sinabi ni Walsh na ito ay nagmula sa mga independent at citizen journalists, gamit ang mga public record mula sa Department of Children, Youth and Families (DCYF) at iba pang ahensya ng estado upang “boots on the ground” upang imbestigahan at inspeksyunin ang mga child care center.
“Naghahanap sila na kung mayroong isang child care center sa dokumentadong address ng publiko o isang sentro na mukhang maaaring mayroon dati ngunit hindi na umiiral,” sabi niya.
“‘Paano ito nagiging kredibilidad na ebidensya ng pandaraya?’” tanong ni Madeline Ottilie.
“Sa ilang kaso, sila ay mga pribadong tirahan, kung saan sinasabi ng taong nasa pribadong tirahan, ‘Ito ay hindi isang daycare. Hindi ito naging daycare,’ at nakikita natin, ayon sa dokumentasyon na inilathala ng DCYF, na ito ay dapat na isang daycare at nakatanggap ng pondo ng pamahalaan,” sabi niya.
Kinontak ang DCYF, ang departamento na nangangasiwa sa mga child care center at nagbibigay sa kanila ng pondo ng grant upang alamin ang higit pa tungkol sa pag-verify ng mga child care center.
Sinabi ng DCYF na sinusuri nila ang lahat ng aplikasyon ng grant at tinitiyak na ang mga grant ay iginagawad lamang sa mga karapat-dapat na provider, na “nangangahulugan na sila ay nagpapatakbo sa mabuting kalagayan at walang sinuspende, kinansela, o saradong lisensya ng child care.”
Sinabi rin ng departamento na sumasang-ayon ang mga tatanggap ng grant na panatilihin ang lahat ng resibo at dokumentasyon mula sa mga pagbili na ginawa gamit ang pondo ng grant kapag sila ay nag-apply. Ang departamento ay pagkatapos ay pumipili ng isang random na sample ng mga grantee upang magsumite ng mga resibo para sa audit.
Napansin din ng departamento na nagsasagawa sila ng mga hindi inaasahang pagbisita sa bawat lisensyadong child care provider kahit isang beses sa isang taon.
Kung ang isang provider ay hindi makapagsumite ng mga resibo para sa mga pagbili na ginawa gamit ang pondo ng grant, o kung hindi nila ginastos ang pondo ng grant sa mga pinahihintulutang pagbili, sila ay kinakailangang ibalik ang bahagi o lahat ng pondo sa estado ng Washington.
Ang estado’s Office of Fraud and Accountability (OFA) sa Department of Social and Health Services ang responsable para sa pag-iimbestiga sa mga alegasyon ng pandaraya.
Ayon sa pinakabagong ulat ng departamento na iyon, ang mga pagsisikap ng OFA ay nagbunga ng zero na mga paghatol ng mga provider ng child care para sa pandaraya sa FY25.
ibahagi sa twitter: Nagbabala ang mga Lider sa Washington Laban sa Pananakot sa mga Daycare na Pinapatakbo ng mga Somali