Matapos ang malawakang baha sa kanluran ng Washington ilang linggo na ang nakalipas, patuloy pa rin ang usapan sa social media. Marami ang nagsasabing hindi pa nila nakikitang ganito kalaki ang baha, ngunit ang kasaysayan ng estado ay nagpapakita ng ibang kuwento – mga kuwento ng pagbaha at pagbabago na madalas nating nakakalimutan.
TUKWILA, Wash. – Ramdam pa rin ang pagkabigla sa social media matapos ang baha noong Disyembre sa kanluran ng Washington. Bagama’t maraming nagsasabing hindi pa nila nakikitang ganito kalaki ang baha, ipinapakita ng kasaysayan ng lugar na nakaranas na rin ito ng malawakang pagbaha, kahit hindi pa ito nasaksihan ng karamihan.
Isang halimbawa nito ay ang larawan mula sa Tukwila mahigit isang siglo na ang nakalipas. Bago pa man ang Boeing, mga business park, at mga subdivision, ang Kent Valley ay isang malawak na floodplain. Ayon sa mga rekord ng lungsod, noong Nobyembre 1906, maraming bahagi ng lambak ang nalubog sa tubig, na umabot ng 10 talampakan sa ilang lugar, binaha ang mga tahanan at buong komunidad.
“Nasira ang mga kalsada, inayos muli ang mga ilog,” paliwanag ni Chris Staudinger ng Pretty Gritty Tours. “Marami sa mga itinayo sa mga lugar na iyon ay tinangay ng tubig.” Ibinabahagi ni Staudinger ang mga lumang larawan at rekord online, ikinukumpara ang pagbaha noong Disyembre sa mga pangyayari mula pa noong huling bahagi ng 1800s at unang bahagi ng 1900s.
“Nakakagulat na makita kung paano nagkakatulad ang nangyari noon at ngayon,” sabi niya. Idinagdag niya na ang pagkawala, tulad ngayon, ay pangunahing pagkawala ng ari-arian at kontrol, hindi buhay.
Ngunit hindi lamang pagbaha ang nagpabago sa mga ilog ng rehiyon. Noong huling bahagi ng 1800s, ginamit ng mga magsasaka ang dynamite sa pagtatangkang iliko ang mga daluyan ng tubig.
“Ang White River partikular ay palaging pinagtatalunan,” paliwanag ni Staudinger. “Para sa mga magsasaka sa lugar na iyon, maraming beses simula pa noong 1890s, nagtitipon ang mga grupo ng magsasaka at sumasabog sa mga bahagi ng ilog upang ilihis ang kurso nito patungo sa King County o pababa sa Pierce County.”
Sabi ni Staudinger, minsan ay gumamit sila ng sobrang dynamite at aksidenteng nagpapadala ng mga logs na lumilipad sa himpapawid na parang mga missile. Sa isang pagkakataon, sinira ng mga magsasaka ng King County ang isang bluff, na permanenteng inililihis ang White River patungo sa Pierce County. Dahil dito, hindi na dumadaloy ang ilog patungo sa Elliott Bay, sa halip ay dumadaloy sa Commencement Bay. Nagalit dito ang mga magsasaka ng Pierce County at dinala ang kanilang mga reklamo sa Washington State Supreme Court. Nagpasya ang hukuman na hindi maaaring baligtarin ang pagbabago.
Nang bumalik ang pagbaha, nakialam ang mga opisyal ng estado upang pigilan ang karagdagang pagsabog. “Upang pigilan ang sinuman na pumunta at sumabog sa natural na nangyaring log jam, ipinadala ng state guard ang mga armadong guwardiya,” sabi ni Staudinger. “Lahat ay nasa ilalim na ng tubig.”
Sa loob ng susunod na isang siglo, ang mga ilog sa buong rehiyon ay inilog, ginawang dam, at inililihis. Ang buong mga daluyan ng tubig ay nagbago o nawala. “Kaya kung nasaan na ngayon ang Renton Airport, dati ay isang nagngangalit na daluyan ng tubig na tinatawag na Black River,” paliwanag ni Staudinger. “Nakakonekta sa Duwamish. Ito ay isang pangunahing paglagas ng salmon. Ito ay isang navigable waterway.” Ngayon, ang ilog na iyon ay nabawasan sa kung ano ang inilarawan ni Staudinger bilang “isang maliit na tuyong trickle.”
Ang pinaka-dramatikong pagbabago ay nangyari sa pagitan ng 1906 at 1916, nang matapos ang Ballard Locks. Bumaba ang Lake Washington ng siyam na talampakan, na permanenteng pinutol ang daloy nito sa timog.
Sa kabila ng modernong levees at flood-control engineering, ipinakita ng mga bagyo noong Disyembre kung gaano pa rin kahina-hina ang rehiyon. “Para sa akin, iyon ang takeaway,” sabi ni Staudinger. “Maaari mong gawin ang lahat ng ito upang subukang manatili sa kontrol, ngunit gagawin ng ilog ang gusto nito.” Nagbabala siya na nagmumungkahi ang kasaysayan na patuloy ang panganib. “Palagi kang isang malaking bagyo mula sa pagkatuklas nito sa lumang landas,” sabi ni Staudinger.
ibahagi sa twitter: Mga Nakalimutang Kuwento ng Baha at Pagbabago ng Ilog sa Kanluran ng Washington