Abala halos palagi si Sara Owen. Bilang isa sa dalawang tagapagtanggol sa Beyond Survival, isang sentro ng tulong para sa mga biktima ng panggagahasa sa Grays Harbor County, madalas siyang tumutugon sa krisis hotline nang 24 oras at nagbibigay suporta sa mga biktima sa pamamagitan ng pag-aasikaso sa mga kaso sa korte at pagdalaw sa mga ospital.
Dahil sa kakulangan ng mga nars sa county na sinanay para magsagawa ng pagsusuri sa panggagahasa, minsan ay gumugugol si Owen ng hanggang anim na oras sa isang araw upang dalhin ang mga kliyente sa Olympia o Tacoma para makahanap ng available na nars, na nag-iiwan sa isa pang empleyado upang alagaan ang iba pang kliyente.
Noong nakaraan, may limang full-time na tagapagtanggol tulad ni Owen ang Beyond Survival sa Grays Harbor County, isang rural na rehiyon sa baybayin ng Washington. Subalit, dahil sa pagbaba ng pondo mula sa Victims of Crime Act ng pederal na pamahalaan – ang pangunahing pinagkukunan ng estado para sa mga biktima ng krimen – kinailangang bawasan ng organisasyon at iba pang nonprofit sa Washington ang mga posisyon at paliitin ang mga serbisyo upang mapagpatuloy ang operasyon. Bumaba ng 76% ang pederal na tulong sa estado sa pagitan ng 2018 at 2024, mula sa $74.7 milyon hanggang $17.86 milyon.
Sa nakalipas na taon, iniulat ng mga organisasyon sa Washington na nagtanggal sila ng mga therapist at tagapagtanggol, tumanggap ng mas maraming kaso, binawasan ang pinansyal na tulong para sa mga biktima, at, ayon sa Department of Commerce ng estado, tumanggi sa libu-libong tao mula sa mga tirahan para sa mga biktima ng karahasan sa tahanan. Binawasan din ng mga sentro ng adbokasiya para sa mga bata, na dalubhasa sa forensic interviews at mental health resources para sa mga inabusong bata, ang kanilang mga programa at nasa panganib na magsara. Maaari ring harapin ng mga ospital, lalo na ang mga nasa rural na lugar na kulang sa mga nars na nagsasagawa ng pagsusuri sa panggagahasa, ang pagtanggal ng trabaho at pagsasara dahil sa pagbawas sa Medicaid na ipinatupad ng administrasyon ni Trump. Kasabay nito, nahihirapan din ang mga opisina ng tagausig na panatilihing nakikibahagi ang mga biktima sa mga kasong nasa korte na tumatagal ng maraming taon dahil sa pagbaba ng pondo ng estado para sa mga tagapagtaguyod ng biktima.
Sinubukan ng estado na punan ang agwat na iniwan ng pagbaba ng pondo mula sa pederal na pamahalaan sa pamamagitan ng paglalaan ng $20 milyon noong nakaraang taon para sa mga serbisyo para sa mga biktima ng krimen. Subalit, dahil humaharap ang Washington sa inaasahang kakulangan sa badyet na $1.6 bilyon at nagmungkahi si Gov. Bob Ferguson ng malaking pagbawas upang punan ang agwat na iyon, natatakot ang mga tagapagbigay ng serbisyo na kung walang permanenteng solusyon sa pondo ng estado, mas maraming serbisyo para sa mga biktima ang mababawasan, lalaki ang mga listahan ng naghihintay, at maaaring magsara nang tuluyan ang mga ahensya sa mga rural na lugar.
Mungkahi ng gobernador na maglaan ng $12 milyon para sa mga serbisyo para sa mga biktima ng krimen sa susunod na taon ng pananalapi – mga $9 milyon na kulang sa kung ano ang hiningi ng mga grupo.
“Ang kahilingan na iyon, talaga, para sa taong ito, ay para lamang hindi bumagsak ang buong sistema,” sabi ni Sherrie Tinoco, direktor ng patakaran sa publiko sa Washington State Coalition Against Domestic Violence, isang network ng mga nonprofit na programa para sa karahasan sa tahanan sa estado. “At sa parehong oras, aktibong nasisira ang sistemang iyon.”
Ito ang ikaanim na taon na nagmamakaawa ang mga tagapagbigay ng serbisyo para sa mga biktima ng krimen sa mga tagapagpasya ng estado para sa pondo upang mapanatili ang kanilang mga programa. Kung wala ito, sinabi ng Department of Commerce ng estado na simula sa Hulyo, kapag nagsimula ang susunod na taon ng pananalapi ng estado, kailangang magkasya ang mga grupo sa humigit-kumulang 47% na mas kaunting pondo.
Bagama’t may ilang sanhi ang problema sa pondo, marami nito ay maaaring maiugnay sa Victims of Crime Act ng 1984, o VOCA, na pinopondohan ng mga parusa at multa mula sa mga hatol ng pederal. Simula noong 2015, epektibong pinaparami ng Kongreso ang pondo na available sa pamamagitan ng batas sa pamamagitan ng pagtataas ng spending cap, na may pondo sa mga estado tulad ng Washington na umabot sa peak noong 2018. Ngunit mula noon, bumababa ang mga dolyar dahil sa pagbaba ng mga paglilitis ng pederal, lalo na para sa mga krimen na may kaugnayan sa white-collar – na sa kasaysayan ay nagbigay ng karamihan sa kita ng pondo.
Sa nakalipas na limang taon, naglaan ang state Legislature ng supplemental na pera upang mabawi ang pagbaba sa pederal na dolyar. Ang kombinasyon ng pondo ng estado at pederal na ito ay sumusuporta sa mahigit 52,000 biktima bawat taon, 140 na iba’t ibang organisasyon, at 17 tribo sa Washington. Bagama’t ito ay naglilingkod sa mga biktima ng malawak na hanay ng mga krimen, mula sa pagdukot hanggang sa pang-aabuso sa nakatatanda hanggang sa pagnanakaw, mahigit 70% nito ay napupunta sa mga biktima ng karahasan sa tahanan.
Lubhang tinatamaan ng pagbaba ng pondo ang mga rural na lugar, kung saan limitado ang mga serbisyo.
Kinailangang bawasan ng nonprofit na Rural Resources, na sumusuporta sa mga biktima sa loob ng limang county sa Eastern Washington, ang badyet nito ng humigit-kumulang 20% kahit na may idinagdag na pondo ng estado, sabi ni Communications and Outreach Manager Alaina Kowitz.
Sa Grays Harbor County, isa sa pinakamahirap na county sa estado, isinara ang sentro ng adbokasiya para sa mga bata noong nakaraang taon. Pagkatapos, inihayag ng matagal nang Providence Abuse Intervention Center, na nagbibigay ng medikal na pangangalaga para sa mga biktima ng pang-aabuso sa bata sa Grays Harbor at apat na iba pang county, na ito ay magsasara sa pagtatapos ng 2025. Binaligtad ng Providence Swedish ang desisyon nito pagkatapos ng pagtutol mula sa mga tagapagtaguyod ng bata, na nagsabi sa isang pahayag noong Enero 7 na ang mga serbisyo…
ibahagi sa twitter: Bumababa ang Pondo Hirap na Hirap ang mga Organisasyon na Tumutulong sa mga Biktima ng Krimen sa