Lumipat na ang atensyon ng Nike mula sa tennis patungo sa pickleball, at nagpatunay nito sa pamamagitan ng pagpirma sa unang kontrata nito sa nangungunang manlalaro ng pickleball, si Anna Leigh Waters.
Ayon sa CNBC, si Waters, na kinikilala bilang pinakamahusay na manlalaro sa pickleball, ay nakipagkasundo na sa Nike. Hindi pa detalyado ang mga tuntunin ng kasunduan, ngunit iniulat ng The Athletic na ito ay isang multiyear deal.
Ngayon, si Waters ay magiging kinatawan ng Nike para sa kasuotan at sapatos sa mga kaganapan at propesyonal na torneo. Bilang karagdagan, siya rin ay itinalaga bilang pandaigdigang ambassador ng pickleball para sa Nike.
“Noong bata pa ako, pinapanood ko ang aking mga idolo na isuot ang Swoosh sa kanilang pinakamalaking sandali, kaya ang pagsali sa pamilya ng Nike ay isang pangarap na natupad,” sabi ni Waters sa isang pahayag. “Ang Nike ang pamantayan sa pagganap, at labis akong natutuwa na makapaglaro sa court na kumakatawan sa isang brand na naniniwala sa parehong walang tigil na paghahanap ng kahusayan na nagtutulak sa akin araw-araw.”
Ang partnership na ito ay hindi bago para sa 18-taong-gulang na talento. Siya ay mayroon nang kasunduan sa Fila na nagtapos noong nakaraang taon, ayon sa CNBC. Bukod pa rito, siya ay mayroon ding mga partnership sa Franklin Sports, Delta Air Lines, DoorDash, at Ulta Beauty.
Nakipagtulungan si Waters kay dating tennis star na si Andre Agassi sa U.S. Open Pickleball Championships sa Naples, Florida, noong nakaraang taon, kung saan sila nagwagi sa isang laban. Muli silang maghaharap sa Abril para sa Pickleball Slam, ayon sa The Athletic.
Bukod sa pagiging nangunguna sa women’s singles, si Waters ay nangunguna rin sa doubles at mixed doubles, na may kahanga-hangang 181 na gintong medalya at 39 career triple crowns. Nagsimula siyang maglaro ng pickleball noong siya ay 12 taong gulang, noong 2019, ayon sa CNBC.
Ang pickleball ay isa sa pinakamabilis na lumalagong isport sa Estados Unidos, na may pagtaas ng partisipasyon na 331% mula 2022 hanggang 2024, ayon sa Sports & Fitness Industry Association at USA Today.
Makikita si Waters na nagpapakita ng branding ng Nike sa Carvana Masters sa Rancho Mirage, California, ngayong linggo.
ibahagi sa twitter: Nike Pumirma sa Unang Kontrata kay Anna Leigh Waters para sa Pickleball