SEATTLE – Halos isang dekada na ang nakalipas mula nang huling mapuno ng mga tagahanga ang Lumen Field para sa laro ng Seahawks sa playoffs, at ramdam na ang sigla sa paligid ng stadium nitong Biyernes habang hinihintay ng Seattle ang inaabangang pagbabalik ng football sa buwan ng Enero.
Sa tapat ng stadium, abala ang mga empleyado ng Pro Image Sports sa pagbubukas at paglalagay ng mga bagong merchandise ng Seahawks para sa laban sa divisional round nitong Sabado ng gabi laban sa San Francisco 49ers – ang unang home playoff game ng team na may mga tagahanga mula nang bago pa ang panahon ng mga restriksyon dahil sa pandemya.
Sinabi ni Clay Frongner na mahigit 50 bagong estilo ng sumbrero, bagong merchandise para sa kampeonato ng dibisyon, at mga jersey – mula throwback hanggang sa mga bagong blackout designs – ang kanilang inilabas. Sikat sa lahat: anumang may pangalan ni Jaxon Smith-Njigba sa likod.
“Naka-order na rin kami ng mga gamit para sa Super Bowl champs, kaya kailangan talagang mag-order nang maaga, para alam na namin kung ano ang gusto namin at kung ano ang sinubukan naming kunin para sa mga gamit sa Super Bowl,” sabi ni Frongner.
Ani Frongner, iba ang dating ng mga produkto ngayong linggo dahil naghahanda na sila hindi lang para sa weekend na ito, kundi para sa mga susunod pa.
“Mas marami kaming produkto na pumapasok at talagang naglo-load up, hindi lang para sa larong ito, kundi tinitingnan na rin ang mga susunod,” sabi niya, idinagdag na naghahanda sila nang maaga dahil “hindi mo makukuha ang mga gamit sa bandang huli.”
Sa loob ng tindahan, itinuro niya ang mga custom na sumbrero na dinisenyo ng franchise sa pamamagitan ng New Era at inilarawan ang mas malawak na pagtaas bilang isang “mainit na merkado,” na sinasabi na sabik ang mga tagahanga na i-refresh ang kanilang mga aparador. Minsan pinapalitan na nila ang mga jersey na suot na nila nang 10 taon.
“Maaaring may mga tagahanga na mayroon silang parehong jersey sa loob ng nakaraang 10 taon, at ngayon bigla na lang may bagong antas ng excitement kung saan gusto nilang kumuha ng bagong jersey,” sabi ni Frongner. Bumili ng bagong 12s throwback jersey ang isang tagahanga para palitan ang kanyang mga “lumang” Russel Wilson jerseys.
Sa katabing tindahan, ang Pioneer Tacos & Tequila ay naghahanda rin para sa weekend rush, kasama ang may-ari na si Joe Piano na naglalarawan ng mga paghahanda na higit pa sa pagkain at inumin. Sinabi niya na ang restaurant ay “naglilinis lang, naghahanda para sa lahat ng tao,” at inihambing ang laki ng sandali sa uri ng pagtaas sa buong lungsod na inaasahan ng Seattle para sa mga pangunahing kaganapan.
“Hindi ko nakita ang ganitong hype mula nang pumunta tayo sa Super Bowl,” sabi ni Piano.
Ilang bloke ang layo, ramdam na ang pregame energy habang nagboboluntaryo sa kahabaan ng South Royal Brougham Way sa bahagi na kilala ng mga tagahanga bilang Hawk Alley. Nagtipon ang mga boluntaryo kasama ang We Heart Seattle na may mga guwantes at bag upang maglinis ng basura at alisin ang mga debris bago ang araw ng laro. Kasama nila si superfan na si Captain Seahawk, na sinabi na ang diwa ng tailgate ng lugar ay nawala sa mga nagdaang taon.
“Ang buhay at dugo ng isang Hawk Alley ay nawala nang matagal. Panahon na upang ibalik ito,” sabi ni Wallace Watts.
Inilarawan niya ang eksena na umaasa siyang bumalik nitong Sabado: “ganap na puno ng libu-libong 12s na sumisigaw at sumisigaw at nagpaparusa, nag-barbecue, nagkakatuwaan.”
Para sa kanya, ang paglilinis ay isang direktang tugon sa kung ano ang nakikita niyang isang simpleng pagpipilian para sa mga tagahanga na gustong maramdaman na buhay ang paligid ng stadium.
“Kung hindi umupo sa internet at magreklamo o pumunta dito, kumuha ng guwantes, kumuha ng sipit at magsimulang maglinis,” sabi niya.
Ang Seahawks ay maglalaro nitong Sabado ng gabi sa Lumen Field, ngunit sa SoDo nitong Biyernes, kitang-kita na ang paghahanda: mula sa pagbubukas ng mga kahon, paghahanda ng mga restaurant, at paglilinis ng Hawk Alley.
ibahagi sa twitter: SoDo Umaapaw sa Sigla Seahawks Playoffs Muling Dumating!