SEATTLE – Ito ang isa sa pinakamalaking laban para sa Seahawks mula nang matapos ang 2019 season, ang huling pagkakataon na napuno ng mga tagahanga ang Lumen Field para sa isang home playoff game.
Dahil sa first-round bye, makakaharap na ngayon ng Seattle ang San Francisco 49ers sa Sabado ng gabi, na may pagkakataong makapasok sa NFC Championship Game. Ang laban ay magsisimula sa ganap na ika-5 ng hapon, isang mahalagang sandali para sa 2025 Seahawks team na muling nagpabago ng kanilang pagkakakilanlan sa pamamagitan ng lakas at lalim.
Malaki ang naging ambag ng running game sa tagumpay ng Seattle. Tinapos ng Seattle ang regular season na may mahigit 2,000 rushing yards, na may average na 123.3 yards kada laro at nakapagtala ng 22 rushing touchdowns. Ang backfield rotation ng Seattle ay naging susi sa kanilang tagumpay, gumagamit ng iba’t ibang runners upang kontrolin ang tempo at pahinain ang depensa. Sina Kenneth Walker III at Zach Charbonnet ay nag-ambag ng halos 1,800 rushing yards at 17 touchdowns, na nagbigay ng balanse at flexibility sa opensa ng Seattle.
Ipinakita rin ng Seattle ang kanilang dedikasyon sa ground game sa kanilang play-calling. Kabilang ang Seahawks sa nangungunang tatlong team sa NFL pagdating sa rushing attempts kada laro, na may average na humigit-kumulang 22.5 carries, at may mataas na porsyento ng offensive snaps na nagmumula sa ground. Ang diskarte na ito ay nagbigay-daan sa Seattle na kontrolin ang tempo, limitahan ang turnovers, at diktahan ang bilis ng laro habang papasok sa postseason.
Habang ang ground game ang nagtakda ng tono, umaasa rin ang Seattle sa pagiging epektibo ni Jaxon Smith-Njigba sa passing attack.
Maraming franchise records ang itinala ni Smith-Njigba sa nakalipas na dalawang season. Nilampasan niya ang single-season receiving yards record ng Seahawks na may 1,793 yards noong 2024 at pagkatapos ay tumaas ito sa 119 receptions noong 2025, na naging unang Seahawk na may dalawang 100-catch seasons. Nagtala rin siya ng maraming 100-yard receiving performances, na nagtatakda ng mga bagong franchise benchmarks para sa receiving production na papasok sa postseason.
Naghati ang dalawang team sa kanilang dalawang laban sa regular season. Nanalo ang San Francisco 49ers 17-13 sa Lumen Field noong Sept. 7 para buksan ang season, habang tumugon ang Seattle na may 13-3 victory laban sa 49ers noong Jan. 3 sa Santa Clara.
Nagdagdag ito ng bagong kabanata sa isa sa pinaka-kilalang rivalry sa NFC. Nangunguna ang Seattle na may 32-24 sa all-time series, kabilang ang 31-23 sa regular-season meetings. Nagtabla ang dalawang team 1-1 sa postseason games.
Isang hindi inaasahang pangyayari ang lumitaw noong Huwebes nang ilista si quarterback Sam Darnold bilang questionable sa injury report ng Seahawks. Ayon sa mga panuntunan ng NFL, ang mga manlalaro na limitado sa practice ay dapat ilista, at sinabi ni Darnold na hindi ito nagpapakita ng seryosong pag-aalala tungkol sa kanyang availability.
“Pakiramdam ko ay talagang confident ako na makakapaglaro ako sa Sabado,” sabi ni Darnold sa kanyang weekly press conference.
Sinabi ni Darnold na nakaramdam siya ng tightness sa kanyang oblique sa panahon ng practice at pinili ang paggamot sa halip na ituloy ang isyu sa laro na 48 oras na lang ang layo. Inulit niya ang kanyang inaasahan na makapaglaro sa Sabado, kahit na patuloy na imo-monitor ng Seahawks ang kanyang status.
ALSO SEE: Seahawks QB Sam Darnold feels ‘confident’ he’ll be able to play Saturday against 49ers
Kung ang isyu ay nakaapekto sa mobility o performance ni Darnold, maaaring harapin ng Seattle ang mahihirap na desisyon sa laro, ayon kay offensive coordinator Klint Kubiak noong Huwebes.
Nagbigay si Coach Mike Macdonald ng huling update matapos ang practice noong Biyernes, ngunit tila patuloy na inaasahan ng Seahawks na magsisimula si Darnold sa isa sa pinakamahalagang laro sa kasaysayan ng franchise.
Kasabay ng mataas na stakes sa field, dapat ding maghanda ang mga tagahanga na papunta sa stadium para sa mga hamon sa labas nito. Tinatayang 70,000 tagahanga ang inaasahang nasa loob ng Lumen Field para sa playoff game sa Sabado, na may libu-libong higit pa ang inaasahang magtitipon sa watch parties at sports bars sa SODO.
Ang pagmamaneho papunta at mula sa laro ay maaaring maging mahirap dahil patuloy ang gawain ng Washington State Department of Transportation (WSDOT) sa Revive I-5, ang pinakamalaking highway preservation project nito. Ang I-5 northbound ay nabawasan sa dalawang lane malapit sa Ship Canal Bridge upang mapaunlakan ang work zone, habang ang mga express lanes ay tumatakbo northbound 24 oras sa isang araw, isang kombinasyon na lumikha ng mabigat na congestion southbound sa karamihan ng araw.
Dahil sa mga kondisyong iyon, sinasabi ng WSDOT na transit at public transportation ang magiging pinakamahusay na opsyon para sa maraming tagahanga.
“Para sa Sabado’s game, ang malaking bagay ay magplano nang maaga,” sabi ni Tom Pearce, isang WSDOT spokesperson. “Kailangan mong maglaan ng dagdag na oras para sa paglalakbay dahil palaging may normal na mabigat na paglalakbay papunta sa isang laro tulad nito.”
Tinantya ng Sound Transit na humigit-kumulang 10,000 tagahanga ang gagamit ng light rail at Sounder trains sa araw ng laro, na may dagdag na serbisyo na naka-iskedyul upang mahawakan ang demand. Dalawang karagdagang S Line Sounder trains at isang dagdag na N Line Sounder train ang patatakbuhin bilang bahagi ng serbisyo ng ahensya na “Game Train.”
ibahagi sa twitter: Seahawks Haharap sa 49ers sa Divisional Round May Pag-asa Para sa NFC Championship!