Washington – Iminungkahi ni Gobernador Bob Ferguson ng Washington na dagdagan ng $1 bilyon ang badyet para sa transportasyon upang tugunan ang pagtanda ng mga ferry ng estado. Maraming pasahero ang nakararanas ng hirap sa kasalukuyang sistema ng ferry.
Bumalik na sa normal ang operasyon ng ferry noong nakaraang taon, kung saan may 18 bangka na available. Mahigit 20 milyong pasahero ang nasakay, na siyang pinakamataas mula noong 2019. Bagama’t positibo ito, madalas na nagdudulot ng pagkaantala at paglilipat-lipat ng mga bangka ang mga mekanikal na problema.
Nagsalita si Assistant Secretary John Vezina ng Washington State Ferries sa harap ng lehislatura noong nakaraang linggo upang ipaliwanag ang mga hamon. Ayon kay Vezina, kahit hindi siya eksperto sa mga bangka, may limitasyon ang kanilang lifespan. Sa pribadong sektor, mas mabilis na ipinapalit ang mga barko, tulad ng mga cruise line, kumpara sa mga ferry ng estado.
“Ang mga barko sa pribadong sektor ay karaniwang pinapanatili sa loob ng 20 hanggang 25 taon,” ani Vezina. “Ngunit ang mga bangka natin ay inaasahang tatagal ng 60 taon.”
Ito ay nangangahulugan ng karagdagang gastos para sa maintenance.
Luma na ang mga bangka sa armada ng ferry ng estado. Ang pinakaluma ay 67 taong gulang na.
“Lima sa mga barkong ito ay mahigit 50 taong gulang, at lima pa ay mahigit 40. Kaya, 11 sa 21 bangka natin ay lampas na sa karaniwang edad ng mga barko,” ayon kay Vezina sa mga mambabatas.
Ang average na edad ng mga bangka ay 35 taon.
Hindi masyadong naging epektibo ang lehislatura sa paglalaan ng pondo para sa mga bagong bangka habang tumatanda ang mga ito. Mayroon ding problema sa proseso ng pag-bid para sa mga bagong barko, kaya kinailangan itong simulan muli. Isang kumpanya lamang ang nag-bid, at lumampas pa ito sa badyet.
Kaya naman nagdesisyon ang lehislatura na kumuha ng mga kumpanya mula sa labas ng estado. May kasunduan na para bumuo ng tatlong bagong electric hybrid na bangka, ngunit hindi pa handa ang una hanggang 2030.
“Sa 2030, mula 2000 hanggang 2030, pitong bangka lang ang nagawa natin sa loob ng 30 taon,” sabi ni Vezina. “Mahirap panatilihin ang serbisyo ng ferry sa ganitong bilis.”
Maraming nagtatanong kung may paraan para mapabilis ang proseso. Posible bang bumuo ang estado ng mas lumang disenyo ng diesel na bangka?
Ito ang tanong ni Republican State Senator Phil Fortunato noong nakaraang linggo.
“Makakakuha ba tayo ng mas maraming bangka kung gagamit tayo ng diesel?” tanong niya. “Kung sabihin nating gagawa tayo ng tatlong diesel at pananatilihin ang hybrid electric, mas mabilis ba makukuha ang mga diesel na iyon?”
Sinabi ni Vezina na hindi ito posible. Dahil wala pang plano para sa mga diesel na bangka.
“Hindi na ginagawa ng manufacturer ang mga sistema para sa mga barkong iyon, kaya hindi natin basta-basta maitutuloy ang paggawa ng mga barkong iyon,” paliwanag niya.
Kailangan munang magsimulang bumuo ang estado ng mga bagong diesel na bangka, at halos kasing tagal din ang aabutin para sa mga hybrid.
“Naniniwala kami na nasa pinakamabilis na landas kami, at ang pagbabago para bumuo ng diesel ay magpapabagal pa dahil kailangan pa naming gumawa ng disenyo,” sabi ni Vezina.
Walang katiyakan kung bibigyan ni Ferguson ng pondo ang lehislatura para sa mga pagbabago dahil may mga hindi sang-ayon sa pinagkukunan ng pondo. Gaya ng napag-usapan natin noong nakaraang linggo, hindi lahat sang-ayon sa pagtaas ng pera sa pamamagitan ng pag-bond sa ating buwis sa gasolina.
Si Chris Sullivan ay reporter ng trapiko para sa Newsradio. Basahin ang iba pang kwento niya dito. Sundan ang Newsradio traffic sa X.
ibahagi sa twitter: Problema sa Ferry Kailan Kaya Matutugunan at Ano ang Solusyon?