EVERETT, Wash. – Tila hindi tugma ang mga numero sa klase ng matematika ng ikaapat na baitang ni Ms. Duhrkoop sa Lowell Elementary School. Lampas na sa 100 ang bilang ng mga bata sa paaralan, na lumalagpas sa kapasidad nitong 400 na estudyante. Punung-puno ang bawat upuan sa silid-aralan ni Duhrkoop.
Halos walang pagbabago ang 75 taong gulang na paaralan mula nang dumalo ang magulang na si Hortencia Paulk ilang dekada na ang nakalipas. “Napakagandang maalala ang nakaraan nang kasama ko ang aking anak,” sabi ni Paulk. “Pareho pa rin ang mga mural sa dingding. Wala akong nakitang anumang pagkaiba sa gusali.”
Ang Lowell Elementary ay isang mahabang pasilyo lamang na may mga silid-aralan sa magkabilang gilid. Ayon kay Principal Elizabeth Kelley, “Mayroon kaming mga estudyanteng hindi kasya sa mga pinto dito.” Bilang biro, idinagdag niya, “Nangbibiro kami nang malaki tungkol sa paggamit ng roller skates sa pasilyo! Nakakatawa, ‘di ba?”
Dahil sa dami ng tao, nagsisimula ang tanghalian bago ang 11 a.m. at natatapos malapit sa 1 p.m.
Kadalasan, ang mga estudyanteng may espesyal na pangangailangan ay kinakailangang lumabas ng kanilang silid-aralan para sa counseling. Dahil limitado ang espasyo, madalas silang nagtitipon sa mga pinto.
“Gusto sana naming magkaroon ng mga karagdagang espasyo para sa mga maliliit na grupo ng pag-aaral,” paliwanag ni Kelley. “Gusto naming siguraduhin na natutugunan ang pangangailangan ng bawat bata.”
Kasalukuyang may walong portable classrooms sa Lowell Elementary, at mayroon ding 103 portable classrooms sa buong distrito. Ito ay katumbas ng 2.5 na gusali ng elementarya, at isa sa apat na elementaryang estudyante ang nag-aaral sa isang portable.
“Ipinapakita nito na kailangan natin ng pagbabago,” sabi ni Paulk.
Hinihingi ngayon ng Everett School District sa mga botante na pondohan ang mga pagbabagong ito sa pamamagitan ng isang $400 milyon na bond at levy package. Ang plano ay magtayo ng bagong Lowell Elementary at isa pang bagong elementarya sa timog-silangang bahagi ng distrito, habang inaayos ang mga bahagi ng Cascade at Everett High Schools at ina-upgrade ang iba pang pasilidad.
Magdaragdag ang tax package ng humigit-kumulang $15 bawat buwan sa mortgage ng isang $600,000 na bahay at tatagal hanggang 2035.
Ang bond ay nangangailangan ng 60% na supermajority upang pumasa. Tinanggihan ng mga botante ang kahilingan para sa pagtataas ng buwis noong 2020, at maaaring mahirap itong ipaliwanag sa panahong ito dahil sa mataas pa rin ang halaga ng pamumuhay.
Ngunit naniniwala ang mga magulang tulad ni Hortencia na sulit ang pamumuhunan. “Ang dapat nating gawin ay ilagay ang ating pera kung saan mahalaga ang ating mga halaga, mahalaga ang ating mga anak, mahalaga ang ating mga paaralan, mahalaga ang ating mga guro at kawani,” sabi ni Paulk.
Ang mga balota ay kasalukuyang ipinapadala sa mga botante ng Snohomish County. Ang araw ng halalan ay Pebrero 10.
ibahagi sa twitter: Sikip sa mga Paaralan ng Everett Hinihingi ang $400 Milyong Pondo mula sa mga Botante