Nagsagawa po ng huling pagmamadali ang mga pasahero ng Southwest Airlines para sa mga upuan sa oras ng pag-boarding noong Lunes, habang inihahanda ng airline na wakasan ang open-seating system na nagbukod dito sa ibang mga airline sa mahigit isang siglo.
Mula Martes, magkakaroon na ng nakatalagang upuan ang mga customer sa mga flight ng Southwest, at mayroon din silang opsyon na magbayad ng dagdag para makuha ang kanilang gustong upuan—mas malapit sa harapan ng eroplano o mga upuan na may dagdag na espasyo para sa mga binti.
Magsimula noong Hulyo, nagsimula nang magbenta ang airline ng mga tiket na naaayon sa bagong patakaran. Narito po ang dapat asahan ng mga manlalakbay habang inaalis ng Southwest ang isa pa sa mga pangunahing tampok nito at nagiging mas katulad ng ibang mga airline.
Sa ilalim ng dating open-seat system, maaaring mag-check in ang mga customer ng Southwest simula 24 oras bago ang pag-alis upang ma-secure ang mga paboritong lugar sa mga linya ng pag-boarding sa mga gate. Ang mga unang nag-check in ay inilalagay sa “A” boarding group, na tila ginagarantiyahan na makakahanap sila ng window o aisle seat. Ang iba ay napupunta sa “B” o “C,” at mas tumataas ang posibilidad na magkaroon lamang ng mga gitnang upuan na available habang mas matagal nilang inaantay na mag-check in.
Ang hindi pangkaraniwang proseso ng pag-upo ng airline na nakabase sa Dallas ay nagsimula bilang paraan upang maihatid ang mga pasahero sa mga eroplano nang mabilis, at mabawasan ang oras na ginugugol ng mga aircraft at crew sa lupa na hindi kumikita. Nakatulong ito sa Southwest na maging mas efficient at makapagkasya ng mas maraming flight sa pang-araw-araw na iskedyul; naging dahilan din ito kung bakit nanatiling kumikita ang Southwest bawat taon hanggang sa pandemya ng coronavirus.
Gayunpaman, naging hindi na gaanong patas ang open-seating arrangement dahil nagsimula ring payagan ng Southwest ang mga pasahero na magbayad ng dagdag para sa mga paboritong lugar. Pumapalit na ngayon sa dating sistema ang isang eight-group boarding structure. Sa halip na bilang ng metal na haligi sa mga gate, ang mga pasahero ay maglalakad sa dalawang alternating lanes kapag oras na para sa kanilang grupo na sumakay.
Sinabi ng airline na iko-convert na ang mga lugar ng gate sa mga yugto simula noong Lunes ng gabi, isang proseso na maaaring tumagal ng dalawang buwan para matapos. Ang mga haligi na mananatili pagkatapos ng Martes ay tatanggalan o tatakpan ng numero. Nagbebenta na rin ang Southwest ng mga tiket na may iba’t ibang pagpipilian sa pag-upo, kabilang ang naka-assign na upuan sa check-in o bayad na mas gustong at extralegroom na mga upuan na pinili sa pag-book.
Para sa ilang flight, mayroon ding opsyon na magbayad para sa priority boarding 24 oras bago ang pag-alis. Magpapakita ang mga bagong boarding pass ng naka-assign na upuan at boarding group, ayon sa Southwest. Ang reserbasyon para sa siyam o mas maraming tao, kabilang ang mga pamilya, ay awtomatikong itatalaga sa parehong boarding group.
Sinasabi ng Southwest na ang boarding group ay nakabatay sa lokasyon ng upuan, fare class, loyalty tier status, at mga benepisyo ng credit card rewards. Ang mga pasaherong bumili ng upuan na may dagdag na espasyo para sa mga binti ay ilalagay sa grupo 1-2. Ang mga customer na may premium fares at ang “pinaka tapat” na mga manlalakbay ng airline ay magkakaroon din ng access sa preferential na upuan at mas maagang pag-boarding, habang ang mga may basic fares ay malamang na mailalagay sa grupo 6-8.
Kasabay ng paglipat sa naka-assign na pag-upo ay mayroon ding pagbabago sa patakaran para sa mga customer na nangangailangan ng dagdag na espasyo. Sa ilalim ng bagong panuntunan—epektibo rin sa Martes—ang mga manlalakbay na hindi kasya sa loob ng armrests ay kinakailangang bumili ng dagdag na upuan nang maaga. Ito ay pagbabago mula sa dating patakaran na pinahintulutan ang mga pasahero na pumili na bumili ng dagdag na upuan bago dumating sa paliparan, o humiling ng libreng upuan sa gate. Sa ilalim ng bagong patakaran, posible pa rin ang refund, ngunit hindi na garantisado at depende sa availability ng upuan at fare class.
Noong Mayo 2025, tinapos din ng Southwest ang matagal nang “bags fly free” na patakaran, at pinalitan ito ng bayad sa bagahe para sa karamihan ng mga pasahero. Ang mga pagbabagong ito ay isa sa mga pinakamalaking pagbabago sa kasaysayan ng airline, dahil binabago nito ang mga matagal nang customer perks upang mas tumugma sa mga gawi ng ibang mas malalaking airline sa U.S. Ang pagbabago ay nagaganap kasabay ng presyon mula sa mga mamumuhunan upang madagdagan ang kakayahang kumita.
“Mayroon kaming malaking pagkakataon upang matugunan ang kasalukuyan at hinaharap na mga pangangailangan ng customer, upang akitin ang mga bagong segment ng customer na hindi namin kinokompetensya ngayon, at upang bumalik sa mga antas ng kakayahang kumita na inaasahan pareho namin at ng aming mga shareholder,” sinabi ni Southwest CEO Robert Jordan noong nakaraang taon. Nang ianunsyo ng airline na nakabase sa Texas ang plano nitong lumipat sa naka-assign na pag-upo, sinabi nito na ang mga pag-aaral sa mga opsyon sa pag-upo ay nagpakita na nagbago ang kagustuhan ng mga customer sa paglipas ng mga taon, at sinabi ng karamihan na gusto nilang malaman kung saan sila nakaupo bago pumunta sa paliparan. Sinabi ni Jordan na ang open seating ang pangunahing dahilan kung bakit pinipili ng mga sinurvey na pasahero ang ibang airline kaysa sa Southwest.
ibahagi sa twitter: Nagsimula na ang Bagong Patakaran sa Nakatalagang Upuan ng Southwest Airlines Kasabay ng Bagong