Malapit na ang huling araw para alisin ang mga panganib sa kaligtasan sa Gas Works Park. Kung hindi ito isasagawa, magkakaroon ng multa na $500 bawat araw mula sa Seattle Department of Construction and Inspections. Ang mahigpit na desisyon ay dahil sa kamatayan noong nakaraang tag-init ng 15-taong gulang na batang lalaki matapos tumama mula sa isang iconic na industrial na estruktura ng parke.
‘Ito’y hindi lamang lugar, kundi may malalim pang kahulugan dito sa Seattle,’ pahayag ni Rick Barlow, aktibong tagapagtanggol ng parke. Sa loob ng halos 50 taon, ang mga natitirang estruktura mula sa dating gasification plant ay nagbigay ng kasaysayan at sining sa Gas Works Park. Ngunit mayroon ding kinalaman ito sa ilang malubhang insidente.
Ayon sa mga rekord ng hukuman, tatlong kamatayan at 11 malubhang pinsala ang naitala mula noong 2008 dahil sa pagbagsak mula sa mga tore. Noong Hulyo, kamatayang dulot ng pagbagsak ni Mattheis Johnson, isang 15-taong gulang. Ang kanyang pamilya ay nag-file ng kasong nagsasabing alam na ng lungsod ang mga panganib at hindi ito ginawa ang tamang hakbang.
‘Napakahalaga nito,’ sabi ni Barlow. ‘Ang pagkawala ng pamilya ni Johnson ay maglalagay ng permanenteng marka sa kanilang buhay.’ Bilang tugon, nag-alis na ang lungsod ng mga daanan patungo sa mga estruktura – kasama na ang mga hagdan, catwalks, at ladder. May ilang bisita naman ang sinabi na nagbago na ito sa karakter ng parke.
‘Walang ganito kung walang mga ito,’ sabi ni Barlow. ‘Parang nawala na ang mga feature na nagbibigay ng pagkakakilanlan dito.’ Ang mga tagapagtaguyod ng kasaysayan ay naniniwala na labis na ginawang pagbabago ng lungsod.
‘Ayon kay Eugenia Woo, isang tagapagsuporta sa Historic Seattle, hindi dapat ituring bilang piliin lamang ang kaligtasan o pagpapanatili. ‘Dapat pareho,’ sabi niya. ‘Nakaligtaan na ng lungsod ang mga estruktura nito sa loob ng maraming taon,’ dagdag ni Woo. ‘Hindi ito tamang paraan ng pagpapabuti.’
Ngayon pa lamang, nanatili ang mga tore – pero may mas kaunting paraan na makakapasok dito.
‘Ito’y nagbibigay ng kahulugan sa Gas Works Park. Palagi nating ito nakikita at palaging tatak din ito,’ sabi ni Barlow.
ibahagi sa twitter: Gas Works Park Pagharap sa Panganib o Pagtatanggol sa Kasaysayan?