SKAGIT COUNTY, Wash. – Nagbabala ang mga opisyal ng posibleng baha na may rekord na lebel sa Skagit County, na nagdudulot ng malawakang pinsala sa lambak sa loob ng susunod na dalawang araw. Ang isang matandang sistema ng dike ay nangangailangan ng masusing pagbabantay dahil sa panganib na dala nito.
Nagpalabas ang mga opisyal ng Mount Vernon ng Level 3 na paglikas para sa ilang residente. Ito ay nangangahulugang kinakailangang lumikas ang mga residente sa mga apektadong lugar dahil malapit na ang panganib. Paalala po sa lahat: sundin ang mga tagubilin mula sa mga ahensya ng lokal na pamahalaan at sa departamento ng bumbero. Huwag bumalik sa inyong tahanan hangga’t hindi ito idineklara na ligtas – mahalaga po ang inyong kaligtasan.
Bago ang mga order ng paglikas, nagkaisa ang komunidad sa McLean Road Fire Department, kung saan tinutulungan ng mga kapitbahay ang isa’t isa sa pagpuno ng mga sandbag at paghahanda para sa darating. Ang ganitong pagtutulungan ay karaniwang nakikita sa mga Pilipino – bayanihan para sa ikabubuti ng lahat.
“Nakakakaba po,” sabi ni resident Laney Marshall. “Nakita ko na ang mga baha dati, pero hindi pa ganito kalala na kinakailangang mag-sandbag pa talaga kami.”
Inaasahang aabot ang Ilog Skagit sa pinakamataas na lebel na naitala sa kasaysayan. Maaaring umabot ito sa rekord na lebel ng 4 a.m. Huwebes sa Concrete at 4 a.m. Biyernes sa Mount Vernon. Parehong lokasyon ay inaasahang magtatala ng mga rekord na ilang talampakan, at maaaring umabot ng 8 talampakan o higit pa kaysa sa malaking pagbaha na naranasan sa lambak apat na taon na ang nakalipas.
Tumulong ang isang team ng walong boluntaryo at isang forklift mula sa Wilbur-Ellis agricultural supply sa pagpuno ng mga sandbag. Mahalaga po ang ganitong suporta mula sa mga negosyo para sa komunidad.
“Sa panahon na tulad nito, lahat tayo ay nagtutulungan,” sabi ni Branch Manager Jay Renwick. “Kahit na hindi ka mismo ang apektado, tiyak na mayroon kang kakilala, isa sa iyong mga kapitbahay. Gusto nating tumulong sa kanila.”
Naglagay ang mga crew ng 4-foot na berm sa isang mababang lugar sa higit sa 100-taong gulang na sistema ng diking na tumutulong protektahan ang 100,000 katao sa Skagit Valley. Kumalat ang labindalawang daang tonelada ng dinurog na bato nang kasingbilis hangga’t maaari kasabay ng pag-ulan at pagtaas ng ilog.
“Ito ay isang karera laban sa oras,” sabi ng may-ari ng trucking company na si Arne Svedsen.
“Maraming pressure,” dagdag ni Dike District 1 Commissioner Jason Vander Kooy, na tiwala na ang sistema ay kayang hawakan ang ilog sa 38 talampakan. Ngunit inaasahang itutulak ito ng bagyo sa mahigit 41 talampakan.
“Gagawin namin ang lahat ng makakaya namin sa mga sandbag at pagdadala ng materyal, ngunit kapag gusto nang gumawa ng isang bagay ang ilog, wala tayong magagawa,” sabi ni Vander Kooy.
Samantala, nagpuno ng mga sandbag ang mga boluntaryo tulad ng volunteer firefighter na si Joseph Thorne, na nakatira lamang 30 talampakan mula sa dike.
“Sinusubukan ko lang tiyakin sa aking sarili at sa lahat sa paligid ko na gagawin namin ang aming makakaya upang matiyak na lahat ay okay,” sabi ni Thorne.
Sinabi ng mga opisyal na ang lumang sistema ng diking ay nangangailangan ng ilang pagkukumpuni ngunit sa kabuuan ay nasa mabuting kalagayan. Ang huling pagkakataon na nagkaroon ng sakuna ay noong 1990, at mayroong malalaking pagpapabuti mula noon.
Sarado ang mga paaralan sa Concrete sa Huwebes. Sarado ang mga paaralan sa Mount Vernon at Burlington sa Huwebes at Biyernes.
ibahagi sa twitter: Banta ng Rekord na Baha sa Skagit County Paglikas at Pagkakaisa ng Komunidad