SEATTLE – Sa paglapit ng Kapaskuhan at ng samu’t saring pagdiriwang sa Seattle, pinatindi ng mga pulis ng lungsod ang kanilang presensya sa mga kalsada sa pamamagitan ng pagbuhay muli ng dedikadong DUI (Driving Under the Influence) squad – isang hakbang na hindi ginawa sa loob ng ilang taon. Ang DUI ay tumutukoy sa pagmamaneho habang lasing o nasa ilalim ng impluwensya ng droga.
Ipapatrulya ng unit ang mga kalsada ng lungsod mula 6 p.m. hanggang 4 a.m. araw-araw hanggang Disyembre, na tututukan ang mga lugar na madalas puntahan ng mga nagdiriwang sa gabi at mga pangunahing daanan. Layunin nitong pigilan ang mga drayber na nasa impluwensya bago pa man maganap ang trahedya.
“Ito ay isang malaking regalo para sa Pasko para sa lahat,” sabi ni Shelly Baldwin, direktor ng Washington Traffic Safety Commission. “Ito ang paraan kung paano natin pinapanatili ang mga pamilya na magkasama at ang mga tao ay ligtas.”
Matagal nang may full-time na DUI unit ang Seattle – halos limang dekada – bago ito binuwag noong 2020 upang mailipat ang mga pulis sa pagtugon sa mga tawag sa 911. Simula noon, tumaas nang husto ang mga aksidenteng may kinalaman sa mga drayber na nasa impluwensiya – umabot sa 10-taong mataas noong 2024. May 17 katao ang nasawi sa mga insidente na may kaugnayan sa DUI sa loob ng lungsod.
“Napansin namin lalo na noong panahon ng COVID ay nabawasan ang visibility ng mga pulis sa kalsada,” paliwanag ni Baldwin. “Kasabay nito, bumaba rin ang paniniwala ng mga tao na mahuhuli sila.”
Para sa mga pamilya tulad ni Sue Ward, ang pagbuhay muli ng DUI team ay nagbibigay ng kaunting kapanatagan. Ang 39-taong-gulang na anak ni Ward ay nasawi noong nakaraang taon dahil sa isang pinaghihinalaang drayber na nasa impluwensya sa Ballard – isang lugar na kilala sa maraming bar at kainan. Naniniwala siya na kung may mas consistent na patrol, maaaring naiwasan ang trahedya.
“Kung may patrol doon, sa tingin ko ay mahuhuli siya,” sabi niya. Bagama’t malugod niya itong tinanggap ang binuhay na muling squad, umaasa siya na magiging permanente ito. “Maganda ito, siyempre,” dagdag ni Ward. “Pero kailangan namin ng higit pa.”
Sinabi ng mga opisyal ng pulisya na ang DUI team ay gagana lamang hanggang Disyembre. Maraming humihingi na ito’y maging full-time na unit, ngunit sinabi ng mga pinuno ng departamento na ang kakulangan ng tauhan at mga limitasyon sa badyet ang pangunahing hadlang. Sinabi rin nila na kung magpapatuloy ang recruitment, maaaring pag-usapan ang pagpapanumbalik ng programa sa susunod na taon.
“Gusto namin silang bumalik,” sabi ni Ward. “Umaasa ako na makukuha nila ang mga numero na kailangan nila para mapangalagaan ito.”
ibahagi sa twitter: Bumalik ang DUI Patrol sa Seattle para sa Kapaskuhan Pag-iingat sa Kalsada sa Panahon ng Pagdiriwang