Kinakaharap ng Starbucks ang isang iminungkahing class-action lawsuit na nagsasabing nilinlang ng kumpanya ang mga mamimili tungkol sa ethical sourcing at hindi ibinunyag ang mga kemikal na natagpuan sa ilang produkto ng decaffeinated na kape, ayon sa reklamo na isinampa sa pederal na hukuman.
Ang kaso, na isinampa noong Martes sa U.S. District Court para sa Western District of Washington, ay kinakatawan nina Jennifer Williams ng Ferndale at David Strauss ng Irvington, New York, para sa mga mamimili sa buong bansa.
Sinusumbatan ng reklamo ang Starbucks ng mapanlinlang na pagmemerkado sa pamamagitan ng paglalagay ng “Committed to 100% Ethical Coffee Sourcing” sa mga produkto nito, habang umano’y kumukuha ng mga butil mula sa mga sakahan na may dokumentadong paglabag sa paggawa at karapatang pantao.
Inaakusahan din ang Starbucks ng hindi pagbubunyag ng presensya ng mga volatile organic compounds (VOCs) sa ilang produkto ng decaffeinated na kape, kabilang ang mga kemikal tulad ng benzene, toluene, at methylene chloride. Ayon sa mga nagdemanda, ang mga substansiyang ito ay karaniwang ginagamit bilang industrial solvents at hindi inaasahan sa mga produktong pagkain.
Nakikipag-ugnayan ang News sa Starbucks para sa kanilang komento.
Ayon sa reklamo, sa loob ng maraming taon, ipiniprint ng Starbucks ang “Committed to 100% Ethical Coffee Sourcing” sa mga nakabalot na produkto ng kape na ibinebenta sa mga tindahan, online, at sa pamamagitan ng mga third-party retailers. Tinutukoy din ng kumpanya ang Coffee and Farmer Equity (C.A.F.E.) Practices program nito at nagpapakita ng mga logo na nagpapahiwatig ng pakikipagsosyo sa Conservation International, na sinasabi ng kaso na nagpapatibay sa impresyon ng malakas at independiyenteng pangangasiwa.
Iginiit ng mga nagdemanda na ang mga pahayag na ito ay nagpapahiwatig na ang kape ng Starbucks ay ginagawa nang walang forced labor, child labor, o hindi ligtas na kondisyon sa pagtatrabaho, at ang mga paglabag ay bihira o wala. Inaaklin ng kaso na ang impresyong ito ay nakaliligaw.
Binabanggit ng reklamo ang mga imbestigasyon ng mga inspektor ng paggawa, mamamahayag, at mga organisasyong non-profit na nagdokumento ng hindi ligtas na kondisyon, wage theft, child labor, at forced labor sa mga sakahan na sertipikado sa ilalim ng C.A.F.E. Practices program ng Starbucks. Ang mga ulat na ito ay sumasaklaw sa maraming taon at iba’t ibang bansa, kabilang ang Brazil, Guatemala, China, at Mexico.
Sa ilang kaso, inaakusahan ng kaso na ang mga sakahan ay nagpanatili ng C.A.F.E. certification kahit pagkatapos ng mga multa ng gobyerno o pagliligtas ng paggawa, o natuklasan ang mga paglabag pagkatapos ng pagbabago ng sertipikasyon.
Sinasabi ng mga nagdemanda na patuloy na minarkahan ng Starbucks ang kape nito bilang ethically sourced nang hindi kwalipikado ang mga pag-aangkin o ibinunyag ang mga naiulat na isyu sa mga mamimili.
Nakatuon din ang kaso sa mga produktong decaffeinated na kape ng Starbucks, kabilang ang Decaf House Blend. Ayon sa reklamo, natukoy ng independiyenteng pagsubok ang mga VOCs tulad ng benzene, toluene, at methylene chloride sa mga butil ng decaffeinated na kape. Iginiit ng mga nagdemanda na ang mga produkto ay nilalagyan ng label na “100% Arabica coffee,” na nagpapahiwatig na ito ay gawa lamang sa mga butil ng kape nang walang idinagdag na kemikal.
Inaakusahan ng kaso na nabigo ang Starbucks na ibunyag na maaaring ipakilala ang mga industrial solvents sa panahon ng decaffeination, pagmamanupaktura, o pagbabalot. Binibigyang-diin ng reklamo na ang decaffeinated na kape ay madalas na pinipili para sa mga kadahilanang pangkalusugan, kabilang ang ng mga buntis na mamimili o mga taong sensitibo sa caffeine, kaya mahalaga ang pagbubunyag ng mga kemikal.
Sinasabi ni Williams at Strauss na umasa sila sa mga pag-aangkin ng ethical sourcing ng Starbucks nang bumili ng kape sa mga grocery store at Starbucks locations sa Washington at New York. Inaakusahan nila na nagbayad sila ng mas mataas na presyo dahil naniniwalang ethically sourced ang mga produkto at, sa kaso ng decaf, walang mga hindi ibinunyag na kemikal na solvents.
Inaaklin ng kaso na kung alam ng mga mamimili ang buong detalye, hindi nila binili ang mga produkto o magbabayad sila ng mas mababa para sa mga ito.
Naghahanap ang mga nagdemanda ng damages, restitution, at injunctive relief. Gusto nilang ipagbawal ang Starbucks sa pagmemerkado ng kape bilang “100% ethically sourced” maliban kung ang pag-aangkin ay tumpak at kwalipikado, at humihiling sila sa korte na ipag-utos ang pagbubunyag ng mga VOCs sa mga produktong decaffeinated na kape.
ibahagi sa twitter: Kinakaharap ang Starbucks sa Class-Action Lawsuit Hinggil sa Pag-aangkin ng Ethical Sourcing at