SEATTLE – Nagpahayag ng matinding pagkabahala at galit ang mga miyembro ng komunidad ng Somali sa Western Washington matapos ang mga pahayag ni Presidente [pangalan ng Presidente] na naglalarawan sa mga Somali na imigranteng naninirahan sa Estados Unidos. Ayon sa mga lider ng komunidad, ang mga pahayag na ito ay nakakasakit, mapanganib, at maaaring magdulot ng tensyon at diskriminasyon.
Ang Washington ay tahanan ng isa sa pinakamalaking populasyon ng Somali sa West Coast, na nakatuon sa South Seattle, Tukwila, SeaTac, at iba pang bahagi ng timog King County. Dito rin naninirahan ang maraming Pilipino na nagtatrabaho sa mga daungan at paliparan, kaya’t malaki ang epekto ng ganitong uri ng pahayag. Noong Miyerkules, maraming residente na kinontak ng aming istasyon ang tumangging magsalita sa harap ng kamera, dahil sa pangamba sa maaaring maging epekto o pagtrato matapos ang mga komento ng Presidente. Ang reaksyon na ito ay maaaring maihambing sa ‘culture shock’ at takot sa hindi inaasahang pangyayari.
Sa kanyang pahayag, tinawag ng Presidente ang mga Somali na imigranteng ito na “basura” at nagmungkahi na dapat silang umalis sa Estados Unidos, na nag-aangkin nang walang ebidensya na wala silang kontribusyon. Sa isang hiwalay na video, idinagdag niya, “Hindi ko gusto na sila ay narito sa ating bansa; hayaan silang bumalik kung saan sila nanggaling.” Ang ganitong uri ng pahayag ay maaaring magpaalala sa mga Pilipino ng mga karanasan ng kanilang mga kamag-anak na nandayuhan sa ibang bansa.
Para sa maraming Somali-Amerikano sa Washington, ang mga komento na ito ay tumama nang malalim.
“Para sa anumang komunidad na tinatarget, parang anumang galaw nila ay maaaring ipa-baluktot o parusahan,” sabi ni Shueib Farah, isang katutubong taga-Seattle at tagapagtaguyod ng komunidad. “Nag-aalala ako hindi para sa aking sarili, kundi para sa kabuuang komunidad.”
Sinabi ni Farah na naramdaman niyang kinakailangan siyang magsalita nang publiko dahil natatakot ang iba sa komunidad. Bilang miyembro ng CAIR-Washington – ang estado na kabanata ng Council on American-Islamic Relations – sinabi niya na nasaksihan niya nang direkta kung paano nakakaapekto ang pambansang retorika sa pang-araw-araw na buhay. Ayon sa organisasyon, ang 2024 ay minarkahan bilang ang pinakamataas na bilang ng mga reklamo ng diskriminasyon na natanggap nito sa isang taon.
“Ang ganitong uri ng pananalita ay may tunay na mga kahihinatnan,” sabi ni Farah. “Kapag ito ay nanggaling sa pinuno ng ating bansa, nagpapadala ito ng mensahe tungkol sa sino ang pinahahalagahan at kung sino ang hindi.”
Kinondena rin ng mga pambansang grupo ng tagapagtaguyod ang mga pahayag ng Presidente. Sa isang pahayag, tinawag ni Imraan Siddiqi, Executive Director ng CAIR-Washington, na “kasuklam-suklam” at “insulto” ang mga komento ni Presidente sa mga Somali-Amerikano at lahat ng komunidad ng imigranteng. “Ang komunidad ng Somali ay isang kahanga-hangang tagumpay… na may mga lider ng politika, mga negosyante, mga abogado, at maraming masipag na indibidwal na nagpapatakbo ng ating paliparan at mga daungan,” sabi ni Siddiqi.
Ang mga Somali ay lumilipat sa Estados Unidos sa loob ng mga dekada, marami ang dumating bilang mga refugee na tumatakas mula sa digmaang sibil, kawalang-tatag sa pulitika, at mga pag-atake ng ekstremistang grupo na al-Shabab. Ayon sa isang ulat noong 2016 mula sa Opisina ng Imigranteng at Refugee Affairs ng Seattle, mahigit 33,000 refugee ang muling isinapubliko sa Washington sa pagitan ng 2003 at 2015, na ang Somalia ay palaging kabilang sa mga nangungunang bansa ng pinagmulan. Tinataya ng mga organisasyon ng komunidad na libu-libong Somali-Amerikano ang naninirahan ngayon sa rehiyon ng Puget Sound.
Sinasabi ng mga lider ng lokal na naghahanda sila ng mga pormal na tugon sa mga pahayag ng Presidente. Ipinahayag ng ilang non-profit na pinamumunuan ng mga Somali na sila ay nakikipag-ugnayan sa mga inihalal na opisyal at inaasahang maglalabas ng mga pahayag sa susunod na linggo.
Ang kamakailang retorika ng Presidente ay nagaganap habang nagpapahiwatig ang kanyang administrasyon ng mas mahigpit na paninindigan sa imigrasyon sa kanyang pagbabalik sa pagka-upo. Nagpahayag ng suporta para sa pagtatapos ng Temporary Protected Status para sa ilang grupo, kabilang ang mga Somali. Ipinahihiwatig din ng pambansang pag-uulat na pinag-uusapan ng mga opisyal ng pederal ang mga potensyal na operasyon ng pagpapatupad na nagta-target sa mga Somali na nasyonal sa Minnesota, tahanan ng pinakamalaking populasyon ng Somali sa bansa.
Gayunpaman, gaya ng Miyerkules ng gabi, walang pormal na pagbabago sa patakaran na nakakaapekto sa mga Somali na imigranteng. Ang Department of Homeland Security at U.S. Citizenship and Immigration Services ay hindi nagpahayag ng anumang bagong mga patakaran o paghihigpit sa imigrasyon na partikular sa mga Somali. Ang White House ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Sinasabi ng mga tagapagtaguyod ng komunidad sa Washington na hinihikayat nila ang mga residente na manatiling mapagbantay at iulat ang anumang insidente ng pananakit o diskriminasyon. Sinasabi rin nila na umaasa sila na magpapahayag ang mga inihalal na lider ng lokal.
Tulad ng maraming iba pa na nakipag-ugnayan sa aming istasyon, sinabi ni Farah na ang mga komento ng Presidente ay nakaramdam na personal. “Nakakadismaya ito,” sabi niya. “Bilang isang taong ipinanganak dito at pinalaki dito, at mahal ko ang bansang ito, para tawagin niya tayong basura – malaki na ang ating kontribusyon sa lipunang ito.”
Napansin ni Farah na ang komunidad ng Somali ay naging malalim na nakaugnay sa lokal na kultura. “Tinatamasa ng mga tao ang ating pagkain, ating kultura, ating musika. Bahagi tayo ng komunidad na ito,” sabi niya.
Inilarawan niya ang retorika bilang personal at nakakahiya.
ibahagi sa twitter: Komunidad ng Somali sa Seattle Nagalit sa mga Pahayag ni Presidente