OLYMPIA, Wash. – Kinumpirma ni Justice Mary Yu ng Korte Suprema ng Estado ng Washington ang kanyang pagreretiro sa pagtatapos ng taon, kahit na malungkot din niyang ikinakahulugan ang pag-iwan sa kanyang tungkulin bilang hukom.
“Mahal ko ang korte na ito. At may halo-halong damdamin ba ako tungkol sa pag-alis sa isang bagay na lubos kong minamahal? Oo,” ani Justice Yu.
Sa kanyang pagreretiro, matatapos ang 25 taon niyang paglilingkod bilang hukom. Bago ito, nagsilbi siya bilang isang King County Superior Court judge sa loob ng 14 na taon. Sa Lunes ng umaga, ipapakilala ni Gobernador Bob Ferguson ang kanyang kapalit sa Temple of Justice sa Olympia.
Si Justice Yu, na itinalaga noong 2014, ang kauna-unahang kababaihan ng kulay at lantad na lesbian na nakapasok sa pinakamataas na hukuman ng estado. Ito ay isang napakahalagang milestone para sa komunidad LGBTQ+ at sa mga minorya.
Binigyang-diin ng dating Gobernador Jay Inslee ang kahalagahan ng pagtatalaga kay Justice Yu noong kanyang panunumpa noong 2014.
“Si Justice Yu ang magiging unang Asian-American, ang unang Latina, at ang unang lantad na lesbian na miyembro ng Korte Suprema,” sabi ni Inslee.
Sinabi ni Justice Yu na nakaramdam siya ng mabigat na responsibilidad nang siya ay unang nahirang.
“Talaga mong dala ang lahat ng iyong komunidad kasama mo. Kapag kumuha ka ng posisyon na tulad nito,” sabi ni Yu.
Ngunit ipinagmamalaki niya ang kanyang serbisyo sa bayan.
“Ano ang isang magandang pagkakataon upang alisin ang ilang hadlang, at ano ang isang magandang pagkakataon upang sabihin ngayon sa susunod na henerasyon, ginawa ko ito. At alam mo? Kaya mo rin,” sabi ni Yu.
Sa daan-daang kaso na kanyang napagdesisyunan, may isa na partikular na kapansin-pansin: ang desisyon na nagpapahintulot sa mga indibidwal na may mga paghatol ng felony na pumasok sa state bar. Ang desisyon noong 2018 ay nagbigay daan kay Tarra Simmons, isang nagtapos ng Seattle University law school, na maging lisensyadong abogado. Siya ay nakulong dahil sa mga kasong may kaugnayan sa droga.
Si Simmons, na ngayon ay isang state representative, ay isang inspirasyon sa maraming Pilipino na nakaranas ng pagsubok sa buhay. Maraming Pilipino sa Seattle ang nakaranas ng kahirapan at pagsubok sa paghahanap ng trabaho dahil sa kanilang nakaraan.
“Dapat patunayan ng mga tao na nagbago sila,” sabi ni Yu, “Gusto naming bigyan ang mga tao ng pagkakataon na maging mabuti, upang magkaroon ng ilang insentibo at upang hikayatin na magbago, upang magpagaling at maging karapat-dapat, upang bumalik sa lipunan at ibigay sa atin ang kanilang makakaya.”
Kinilala si Justice Yu para sa pag-oobserba sa unang mga pag-aasawa ng magkaparehong kasarian sa estado nang legalisado ang mga ito noong 2012. Ito ay isang mahalagang pangyayari sa kasaysayan ng LGBTQ+ rights sa Amerika.
Isang nakakatawang insidente tungkol sa kanyang pangalan ang lumabas sa Jimmy Kimmel Live noong 2021.
Tinanong ng host ng late night talk show kung sinabi na niya, “I Mary Yu, marry you.”
Sinabi ni Yu na masaya ang kanyang paglitaw sa palabas, ngunit inamin: “Hindi ko alam kung sino si Jimmy Kimmel.”
Habang naghahanda siyang magbitiw, plano ni Yu na maglakbay at posibleng magturo. “Pinagkakatiwalaan ko ang susunod na henerasyon,” sabi niya. “Marami akong tinuruan, at tiwala akong magkakaroon ng isang taong pupunta dito at gagawa ng mahusay.”
Sa madaling salita, si Justice Mary Yu ay isang mahalagang personalidad sa kasaysayan ng Washington, bilang kauna-unahang kababaihan ng kulay at lantad na lesbian na hukom sa pinakamataas na hukuman ng estado.
ibahagi sa twitter: Mahal na Justice Mary Yu Magreretiro na Mula sa Korte Suprema ng Estado ng Washington