Kahit wala nang mga team mula Washington sa Big Dance, isang manlalaro mula Eastern Washington ang nag-uugnay ng kanyang pangalan sa larangan. Dylan Darling, isang lokal ng Spokane Valley, ang nag-ugnay ng kanyang pag-iral sa pagkatalo laban sa Kansas upang makuha ang St. John’s sa Sweet 16 para maglalaro laban sa numero unang seed na Duke para makakuha ng oportunidad sa Elite 8. Ang Darling ay nagsimula sa high school basketball sa Central Valley High School. Ang kanyang karera sa kolehiyo ay nagsimula sa Idaho State, nagsilbi bilang transfer sa Washington State bago sumali sa St. John’s na pinamumunuan ni Hall of Fame head coach na si Rick Pitino. Ang pagkatalo ay nagpapalagay na ang St. John’s ay mananatili sa tournament bilang isa sa huling 16 mga team. Ang TJ Milless, ang pinuno ng coaching staff sa Central Valley High School, ay nagsabi ng kahihinatnan sa kanyang bahay nang ang game-winning shot ay naganap. ‘At nagsimula kami, oh my god! Tulungan ng mga bata ang umalis sa bahay at umuunlad. Ano ang nangyari? Ano ang nangyari? May kakaibang nangyari sa Dylan? At ako ay nagsabi, oo, siya ay nagsilbi ng kanyang game-winning shot! Walang katulad na nangyari sa buzzer!’ Milless ay nagsabi. Ang Milless ay nagsilbi bilang isang assistant coach sa high school nang si Darling ay nasa kanilang team. Siya ay nagbigay ng kredito sa natural na talento ng manlalaro para sa kanyang tagumpay. ‘Nang siya ay dito, ako ay nasa baba ng totem pole bilang isang assistant. Gusto kong magbigay ng abundantly clear na ako ay walang magturo sa kanya ng anumang kanyang makakaya,’ Milless ay nagsabi. Sa huling timeout ng game, si Darling ay nagsabi na si Pitino ay nagsasalita ng malakas tungkol sa kanyang mga instruksyon. ‘Nagsasalita ako sa kanya. Nagsasalita ako sa kanya tulad ng karaniwan,’ Darling ay nagsabi. Ang Pitino ay nagtanong sa desisyon na pumayag sa Darling na mag-umpisa ng huling shot dahil ang guard ay wala pang nagawa ng puntos sa game. ‘Wait a second, siya ay wala pang nagawa ng puntos at siya ay nagsasalita ng isang play para sa kanyang sarili?’ Pitino ay nagsabi. Ang Milless ay nagsabi na ang personality ng Darling ay naging pareho mula nang siya ay nasa high school. ‘Ang aming pareho ang nagsabi. Pareho ang batang iyan. Tulad ng kanyang naging batang iyan ng apat na taon na ang nakalipas,’ Milless ay nagsabi. Siya ay nagsabi na ito ay ‘so freaking cool’ na makita ang isang manlalaro mula sa Spokane Valley na nag-uugnay sa antas ng bansa. Ang Darling ay nagsimula sa klase sa parehong silid kung saan si Milless ay nangunguna ngayon. Ang St. John’s ay maglalaro laban sa Duke sa Biyernes, 4:10 p.m. sa .
ibahagi sa twitter: Mga Alum ng Central Valley High Nag-ugnay sa Pag-iral ng St. Johns