MONROE, Wash. – Maraming residente ang lumikas mula sa kanilang mga tahanan ngayong linggo dahil sa malakas na pagbaha na tumama sa isang barangay sa kahabaan ng Ilog Snohomish. Karamihan sa kanila ay nagtungo sa mga pansamantalang silungan sa iba’t ibang lugar sa Snohomish County, kung saan naging abala ang silungan sa Monroe na matatagpuan sa isang palaruan.
Ayon sa American Red Cross, mahigit 52 katao ang nagpalipas ng gabi sa silungan sa Monroe. Naghihintay na bumaba ang tubig, naghintay ang mga inilikas na residente sa mga higaan na inilagay sa sahig. Kabilang dito si Al Zurowski, residente ng isang RV park sa tabi ng ilog. Sinabi niya na nagising sila sa gitna ng gabi dahil sa mga bombero na kumakatok sa kanilang pinto, habang mabilis na umaakyat ang baha, at kinailangan silang ilikas gamit ang mga bangka.
“Parang walang tigil ang pagtaas ng tubig,” ani Zurowski. “Tatlong oras ng madaling araw nang may kumatok, at nagkaroon ng rescue operation.”
Ang mga rescue team, na bihasa sa water rescue, ay nagsagawa ng ligtas na pagliligtas sa mga residente, bagama’t mas mabilis pa ito sa inaasahan.
“Para itong *tidal bore* – biglang tumaas at tumawid,” paliwanag niya. (*Ang *tidal bore* ay isang phenomenon kung saan ang isang wave ng tubig ay umaakyat sa isang ilog, na parang dumadaluyong sa dagat*.)
Sinabi ni Zurowski, na naninirahan sa estado ng Washington nang halos 50 taon na, na hindi pa niya nasaksihan ang pagtaas ng tubig na kasing bilis nito. Lubos niyang pinuri ang mga bombero at rescue crew para sa kanilang mabilis na pagresponde sa panahon ng paglilikas.
“Ang mga taong ito ay tunay na huwaran. Propesyonal at dedikado,” sabi niya.
Sa kasalukuyan, si Zurowski ay walang tahanan at nananatili sa silungan kasama ang isa sa kanyang mga pusa. Naiwan ang isa pang pusa sa panahon ng paglilikas. Ang kanyang asawa ay dinala sa ospital dahil sa isang medikal na emergency habang sila ay tumatakas, na nagdagdag pa sa kanyang pag-aalala.
Sa kabila ng kawalan ng katiyakan sa kalagayan ng kanyang tahanan at kung kailan siya makakabalik, sinabi ni Zurowski na ang karanasan sa silungan ay nagbigay sa kanya ng isang bagay na hindi niya inaasahan – isang pakiramdam ng komunidad sa mga taong matagal na niyang nakatabi ngunit hindi gaanong nakilala.
“Napapaligiran ako ng mga taong hindi ko pa nakikilala,” sabi niya. “At mayroong magandang enerhiya. Kaya’t ngayon ay mas nasasabik akong makilala ang mga taong ito.”
Ang silungan sa Monroe ay tumanggap din ng mga inilikas na kasama ang kanilang mga alagang hayop. Sa ngayon, prayoridad ni Zurowski ang paggaling ng kanyang asawa at paghihintay ng balita kung kailan ito magiging ligtas na makauwi.
(Mahalaga na tandaan na sa Pilipinas, malaking bagay ang pagtulong sa kapwa, lalo na sa panahon ng kalamidad. Maraming Pilipino ang nagiging volunteer para tumulong sa mga silungan at nagbibigay ng donasyon.)
ibahagi sa twitter: Mga Inilikas Dahil sa Baha Nakakita ng Pagkalinga at Komunidad sa Silungan ng Red Cross sa Monroe