Isang linggo matapos lumikas ang mga residente ng Pacific, Washington dahil sa pagguho ng ilog (levee) sa kahabaan ng White River, patuloy na nakikipag-ugnayan ang mga lider ng lungsod sa mga nawalan ng tahanan. Para sa mga hindi pamilyar, ang ‘levee’ ay pader na nagpoprotekta sa mga komunidad mula sa pagbaha.
PACIFIC, Wash. – Nagkaroon ng pagpupulong ang lungsod ng Pacific nitong Martes ng gabi upang talakayin ang epekto ng mapaminsalang pagbaha at upang pag-usapan ang mga posibleng tulong para sa mga apektado. Dahil maraming Pilipino ang naninirahan sa lugar, mahalagang malaman nila ang mga hakbang na ginagawa.
Daang-daang pamilya ang nawalan ng tirahan nang mabasag ang levee, na nagdulot ng pagbaha sa mga bahay malapit sa White River. Ang White River ay isang ilog sa estado ng Washington.
Maraming residente ang nagpahayag ng pagkabahala sa tila mabagal na pagdating ng tulong. Nais nilang malaman ang dahilan kung bakit hindi agad natukoy o inaanunsyo ang pagkasira ng levee. Bilang isang komunidad, karaniwan sa mga Pilipino ang pagiging mapagmatyag at pagtatanong sa mga ganitong sitwasyon.
Ayon sa Alkalde ng Pacific, mayroong naitalang video na nagpapakita ng hirap ng mga manggagawa habang kinukumpuni ang sirang levee gamit ang isang backhoe (excavator), isang mabigat na makina na ginagamit sa pagtatayo at paghuhukay.
Sa pagdating sa lugar ng pagkasira gamit ang mabigat na kagamitan, kinailangan ng operator na bumalik at maghanap ng ibang ruta dahil lubog sa tubig ang daan.
“Naabot namin ang pagkasira at napagtanto namin na masyadong malalim ang tubig,” ayon kay Mayor Vic Kave ng Pacific.
Kinailangang itulak ng manggagawa ang makina papunta sa silangang bahagi ng parke, at pagkatapos ay bumuo ng plano kasama ang lungsod upang magsimulang maglagay ng mga sandbag. Ang sandbag ay mga sako na puno ng buhangin na ginagamit upang pigilan ang pagbaha.
“Nagawang bumuo ng isang ‘ramp’ (tuntungan) sa ibabaw ng Hesco wall upang pigilan ang pagdaloy ng tubig,” sabi ni Alkalde Kave. Ang ‘Hesco wall’ ay isang uri ng depensa laban sa baha na gawa sa metal o plastic.
Ilang oras pagkatapos, sinabi ng alkalde na humupa na ang tubig sa ilog.
Sinabi ng mga opisyal mula sa King County na kasalukuyang inaayos ng estado ang pagpapadala ng tulong mula sa pondo ng estado. Ang King County ay isang malaking county kung saan kabilang ang Pacific.
Sinabi ni Mayor Vic Kave ng Pacific na magkakaroon ng imbestigasyon upang malaman ang sanhi ng pagkasira ng levee. Hinihikayat niya ang mga residente na maging kalmado at magtiwala sa mga hakbang na ginagawa.
“Ang lungsod ay limitado ang kaya nitong gawin sa ganitong uri ng kalamidad,” ayon kay Mayor Kave.
Gayunpaman, nagpahayag ang mga residente ng kanilang pagkabahala sa mga lider ng lungsod at county noong Martes ng gabi sa pulong. Kabilang sa mga alalahanin ang tila mabagal na pagdating ng tulong at ang tono ng pananalita ng mga lider sa pulong.
Si Luvi Rodriguez ay naroon sa pulong. Sinabi niya na ang kanyang ina ang isa sa mga unang tumawag sa 911.
“Mabilis itong nangyari,” sabi niya tungkol sa pagbaha.
Mabilis na pumasok ang tubig sa kanilang apartment, kaya kinailangan nilang lumikas gamit ang bangka.
“Nawalan kami ng mga kama, mga kasangkapan, mga damit,” sabi ni Rodriguez. Ang pagkawala ng mga gamit sa bahay ay nakakadurog ng loob, lalo na para sa mga Pilipino na may malakas na ugnayan sa kanilang mga ari-arian.
Sinabi niya na napakaraming pinsala sa kanilang mga gamit, kaya’t hindi niya alam kung saan magsisimula.
Sinabi ng waste management na magdadala ang mga tauhan ng 8 dumpsters sa 3 lokasyon upang kolektahin ang mga nasirang gamit.
[Listahan ng mga maaaring itapon na nasirang gamit dahil sa baha. – *Removed for brevity*]
Humingi rin ang mga residente ng mga tagapagsalin sa susunod na pulong upang matulungan ang mga hindi nagsasalita ng Ingles. Mahalaga ito dahil maraming Pilipino sa Seattle ang hindi bihasa sa Ingles.
Tiniyak ng mga opisyal ng King County na mayroon ding isinalin na impormasyon sa website ng county. Sinabi rin nila na may mga taong nahihirapan sa pag-access sa internet.
May isa pang pagpupulong na naka-iskedyul sa Pacific sa Biyernes.
ibahagi sa twitter: Mga Residente sa Pacific Washington Nag-aalala sa Baha Hinihingi ang Mas Mabilis na Tulong