TACOMA, Wash. – Labis ang pagdadalamhati ng pamilya mula sa Federal Way, Washington, matapos ang kanilang mahal sa buhay, si Evan Potifara, ay nasawi noong Sabado ng gabi. Nahulog siya mula sa mataas na palapag sa loob ng Emerald Queen Casino (EQC) sa Tacoma, isang sikat na lugar ng pagsusugal na madalas puntahan ng mga Pilipino.
Si Evan Potifara, 37 taong gulang, ay namatay dahil sa mga pinsala matapos mahulog mula sa itaas na palapag ng casino, malapit sa mga hagdan (escalators). Ayon sa Tacoma Fire Department, tumugon sila sa ulat ng nahulog mula sa loob ng gusali. Ang mga hagdan (escalators) ay mahalagang bahagi ng malawak na casino na may iba’t ibang palapag.
“Inaasahan naming makikita siya kinabukasan,” sabi ni Risepa Lutu, kapatid ni Potifara, naglalarawan ng kanilang matinding pagdadalamhati. “Hindi namin siya makita, hindi namin siya mapagpaalam, hindi namin siya marinig.” Ang ganitong uri ng pagdadalamhati ay karaniwan sa kulturang Pilipino, kung saan napakahalaga ng pagbibigay-galang at pagpapaalam sa mga namatay.
Inilarawan ng pamilya si Potifara bilang isang taong nagbubuklod sa kanilang pamilya—mapagmahal, maawain, at nagsilbing ama sa kanyang mga pamangkin. Sa kulturang Pilipino, malaki ang papel ng mga tito at tita sa pag-aalaga ng mga bata.
“Kapag nalulungkot ka, siya ang tatawagin mo. Kapag may problema ang kahit sino, siya ang tinatawagan nila,” sabi ni Lutu, nagpapakita ng kanyang pagiging maaasahan at malapit sa kanyang pamilya.
Ang kanyang ina, Arieta Safiu, ang huling nakakita kay Evan noong Sabado ng umaga bago siya umalis para magtrabaho. “Walang akong oras para makita siya, nang dumating ako, wala na siya,” muling naalala niya, nagpapahayag ng kanyang matinding pagkabigla.
Nagsisikap ngayon ang pamilya na buuin ang mga pangyayari. “Sa ngayon, ito ay isang bagay ng ating pamilya na makipagpulong sa mga taong naroon upang mapagsama-sama natin ang mga piraso,” sabi ni Naomi Tagaleo’o, kanyang tiyahin. Ang paghingi ng tulong sa pamilya at mga kaibigan ay mahalaga sa kulturang Pilipino.
Sinasabi ng pamilya na naghahanap sila ng kasagutan at pananagutan. “Inoorganisa namin ang ilang pagpupulong upang matiyak na naiparating natin ang mensahe sa casino at gawin ang tama para sa pamilya,” paliwanag ni Tagaleo’o. “Hindi tungkol sa kung sino ang mali o tama, kundi tungkol sa paggawa ng tama,” dagdag ni Safiu.
Isang indibidwal pa ang dinala sa ospital na may menor de edad na pinsala matapos siyang subukang tumulong kay Potifara, ayon sa Tacoma Fire.
Ang Puyallup Tribal Police at Emerald Queen Casino ay hindi tumugon sa mga kahilingan para sa komento.
Umaasa ang pamilya sa kanilang pananampalataya habang naghahanap ng kasagutan. “Lalabas ang lahat ng kailangan naming malaman ng Diyos. At bibigyan Niya kami ng karunungan kung paano haharapin ang sitwasyon,” sabi ni Tagaleo’o. Ang pananampalataya ay isang mahalagang sandigan sa mga panahon ng pagsubok para sa maraming Pilipino.
Pangongolekta ng donasyon ang ginagawa ng pamilya, na sinasabing gagamitin upang matiyak na ang pagkamatay ni Potifara ay hindi masayang at upang makatulong sa kaligtasan ng komunidad. Ang pagtulong sa isa’t isa ay isang mahalagang bahagi ng kulturang Pilipino.
ibahagi sa twitter: Pamilya ng Biktima sa Emerald Queen Casino Naghahanap ng Katotohanan at Pananagutan