SEATTLE – Nakipagtulungan ang ladies’ basketball team ng University of Washington (UW) at ang UW Autism Center upang mag-host ng kauna-unahang sensory-friendly na laro sa Alaska Airlines Arena noong Nobyembre 23. Layunin ng inisyatiba na gawing mas madali at mas kasiya-siya ang karanasan sa panonood ng laro para sa mga tagahanga na may autism at sa kanilang mga pamilya. Ang Alaska Airlines Arena, kung saan naglalaro ang Huskies, ang team ng UW, ay naghanda ng mga espesyal na pasilidad para sa okasyon.
“Madalas naming naririnig mula sa mga pamilya kung gaano kahirap dumalo sa mga laro dahil sa ingay, ilaw, at dami ng tao, at dahil sa pangamba na mapuna,” ayon kay Yev Veverka ng UW Autism Center. “Maraming pamilya ang umiiwas sa ganitong mga kaganapan dahil dito.” Ang pangamba na mapuna ay isang karaniwang karanasan sa mga pampublikong lugar.
Naghanda ang arena ng mga sensory bag sa pasukan na naglalaman ng earplugs, sunglasses, communication boards, at iba pang kagamitan upang maiwasan ang sensory overload. Hinihikayat ang mga tagahanga na magdala ng sariling headphones at sunglasses sa mga aprubadong malinaw na bag. Binawasan din ang ingay at ilaw sa loob ng arena, at mayroon ding tahimik na silid na may telebisyon na may mahinang volume at ilaw. Para sa maraming Pilipino, mahalaga ang pagiging komportable sa mga pampublikong lugar.
Nagpasalamat si Melissa Pope kasama ang kanyang anak na si Ethan sa mga pagbabagong isinagawa.
“Maganda na medyo malayo ang aming upuan pero kita pa rin namin ang laro, nag-eenjoy kami, at hindi direktso sa tenga ang buzzer, kahit na nararamdaman pa rin namin,” sabi ni Melissa.
Si Charlotte, isang tagahanga na may autism at ADHD, ay gumamit ng communication board upang maipahayag ang kanyang sarili kapag nahihirapan siyang magsalita sa mga lugar na maraming tao.
“Kapag hindi mo maipahayag kung ano ang gusto mong sabihin, o masyadong na-o-overstimulate o hindi ka komportable. Para sa akin, hindi ito komportable,” paliwanag niya. Ang ADHD ay isang kondisyon na maaaring makaapekto sa kakayahang mag-focus.
Pinarangalan ni Head Coach Tina Langley, na may karanasan din sa pagtuturo sa mga batang may autism, ang inisyatiba.
“Ang paraan kung paano tumutulong ang komunidad sa buong pamilya ay talagang mahalaga, at ito ay isang komunidad – mahal ng Seattle ang isa’t isa,” sabi ni Langley. Ang pagiging ‘community-oriented’ ay mahalaga sa kulturang Pilipino.
Tinawag ni Dr. Annette Estes, executive director ng UW Autism Center, ang partnership bilang isang mahalagang hakbang tungo sa pagiging inklusibo.
“Ang aming training team ay nagtulungan nang malapit sa staff ng Athletics upang magdisenyo ng kapaligiran na sumusuporta sa mga indibidwal na may autism at sa kanilang mga pamilya, upang lahat ay makasama sa excitement ng araw ng laro,” sabi ni Estes.
Higit sa 10,000 kliyente na ang natulungan ng UW Autism Center mula noong 2000, nagbibigay ng diagnostic evaluations, therapies, at training para sa mga educators at caregivers sa buong Washington state.
ibahagi sa twitter: Unang Sensory-Friendly na Laro ng Basketball sa Seattle para sa mga Pamilyang May Autism